荀彧緊接著補充道：\"玄德公所言極是。同時，可命呂布與我等諸將協同練兵，增進彼此信任。更重要的是，可借此機會，將陛下的親兵安插于呂布軍中，既示重用，又可掌握其動向。\"
\"再者，\"荀彧展開手中文書，\"臣已草擬了一份犒賞全軍的方案。陛下可下旨，對所有守城將士一視同仁，發放撫慰金。如此既能安撫軍心，又可淡化此次賞賜的差異，讓將士們皆感陛下恩德。\"
劉備點頭贊同：\"文若兄思慮周全。另外，臣建議可讓呂布參與接下來的軍事會議，共同商討退敵之策。讓他感受到陛下的信任，也能激發他的斗志。如此內患可平，方能全力抵御西涼之敵。\"
二人說完，再次伏地叩首：\"望陛下三思！\"殿內一片寂靜，唯有燭火在風中搖曳。
燭火在蟠龍燭臺上輕輕搖晃，將天子玄色袍服上的暗紋映得流光婉轉。他抬手虛扶，溫和笑道：\"皇叔、文若卿快快請起，深夜冒寒進諫，實乃社稷之幸。\"
劉備與荀彧緩緩起身，卻仍垂手恭立。天子踱步至二人身前，目光透著長者般的慈和：\"皇叔所言呂布之事，朕豈會不知？只是這賞罰之道，如持秤權衡，輕不得也重不得。\"
荀彧拱手道：\"陛下圣明。然呂布麾下鐵騎驍勇，若因賞賜不均生怨，恐生變故。\"
天子微微頷首，輕撫案上的兵書，語氣似嘆非嘆：\"文若啊，你看這長安城外，西涼營寨綿延數十里，為何遲遲不攻？不過是在等城中生亂罷了。\"他忽然轉身，目光灼灼地看向劉備，\"玄德公兄弟幾人，連日來浴血奮戰，朕看在眼里，記在心里，這厚賞是你們應得的。\"
劉備連忙道：\"臣等不過盡忠職守，怎敢...\"
\"莫要推辭。\"天子抬手打斷，語氣親切，\"朕若連功臣都不能厚待，豈不讓天下寒心？至于呂布...\"他頓了頓，眼中閃過一絲警惕，\"此人雖勇，卻常懷二心。此次作戰保存實力，朕心中明鏡似的。厚賞他，反倒會助長其驕狂；稍加薄待，他雖有怨，卻也不敢公然反目。\"
荀彧沉思片刻，道：\"陛下思慮深遠。但臣以為，可略增賞賜，再委以虛職，既安其心，又便于掌控。\"
天子笑著拍了拍荀彧的肩膀：\"文若果然心思縝密。只是這分寸，還需細細斟酌。朕信得過你二人，往后若有良策，只管直言。長安有你們輔佐，朕便放心。\"
殿外夜色漸深，西涼大營的篝火明明滅滅。劉備與荀彧告退時，仍能感受到天子話語中的殷切。只是那字里行間對呂布的防備，如同一根無形的線，將這看似和睦的君臣對話，悄然系上了一層隱秘的枷鎖。</p>