此時已至十月末，凜冬的寒意愈發濃重，馬超正率領著鐵騎在返回長安的途中，馬蹄踏在枯黃的草地上，揚起一片塵土。而王允派出的信使，歷經長途跋涉，終于抵達了袁紹的駐地。
袁紹收到王允的密信后，當即召集麾下一眾謀士商議。營帳內，氣氛凝重，袁紹坐在主位上，眉頭緊鎖，手中反復摩挲著那封密信。他冷哼一聲，滿臉不屑道：“天子劉辯，竟如此行事，實在枉費心機！這般猜忌忠良，打壓功臣，實在令我等心寒。”
謀士田豐上前一步，雙手抱拳道：“主公，依我之見，此事需謹慎對待。馬超手握重兵，戰功赫赫，如今天子卻欲對其下手，此舉定會寒了天下將士的心。而王允提議擁立劉協為帝，雖看似可行，但其中變數太多。”
許攸也接口道：“不錯，我軍如今勢力強盛，當以自身發展為重。貿然參與此事，稍有不慎，便會陷入萬劫不復之地。雖說天子此舉不得人心，但我們也不能輕易卷入這場朝堂紛爭。”
袁紹微微點頭，目光在眾人臉上一一掃過，沉思片刻后說道：“諸位所言極是。這王允的計策，看似誘人，實則風險巨大。我們若貿然支持他，一旦失敗，不僅會得罪天子，還會失去與其他諸侯的信任。”
經過一番激烈的討論，袁紹最終決定不采納王允的計策。他對信使說道：“回去告訴王司徒，此事關系重大，我需從長計議。如今時機尚未成熟，不便貿然行動。請他諒解。”
信使無奈，只得告辭離去。袁紹望著信使遠去的背影，心中暗自思忖：天下局勢變幻莫測，此時唯有保存實力，靜觀其變，方能在這亂世之中占據一席之地。
在袁紹拒絕王允不久后，前往陶謙處的信使也抵達了。此時的陶謙，已垂垂老矣，歲月的滄桑寫滿了他的面龐。回想起在吳郡的那場戰敗，心中滿是無奈與落寞，曾經的雄心壯志，也隨著那場失利逐漸消磨殆盡。
信使恭敬地呈上王允的密信，陶謙緩緩展開，目光掃過信中的內容，神色平靜。待看完后，他輕輕嘆了口氣，并未立刻作答。
一旁侍奉的長子陶商，性格寬厚溫和，見父親神色猶豫，輕聲問道：“父親，這王允所托之事，您看該如何是好？”
陶謙搖了搖頭，緩緩說道：“這朝堂之事，錯綜復雜，我如今已是風燭殘年，實在無心再卷入其中。咱們徐州如今能保一方太平，已是不易。”
想起因吳郡戰場失利而一直消沉的次子陶應，陶謙心中滿是憂慮。那一戰的失敗，不僅折損了兵力，更讓陶應一蹶不振，至今都未能走出陰影。
陶謙對信使說道：“回去告訴王司徒，我陶謙承蒙他看得起。只是徐州近來事務繁雜，自顧不暇，實在無力策應。但他若有需要，我也不會坐視不理，只要不牽涉過多兵力，些許物資援助還是可以的。”