紀靈和閻象領命而出。閻象心中清楚，這是自己挽回主公信任的唯一機會，若此次計策成功，或許還能重新獲得袁術的重用；若失敗，自己在袁術帳下怕是再無立足之地了。他暗暗握緊了拳頭，心中暗自祈禱，這一戰，一定要勝！
閻象滿心期許地在營帳中等待著捷報，可等來的卻是敗訊。當斥候慌慌張張沖進營帳，將前線的慘狀如實稟報時，閻象只覺一陣天旋地轉，眼前一黑，差點栽倒在地。
此次倉促之間定下的計策，不僅沒能重創馬超，己方派出去迎敵的戰士更是損傷慘重。袁術的軍隊在西涼鐵騎那排山倒海般的沖鋒下，就像狂風中的殘葉，根本無法阻擋。戰場上，喊殺聲、慘叫聲交織，鮮血染紅了大地，無數士兵倒在血泊之中。
營帳內，氣氛再次降至冰點。楊弘臉上掛著一絲得逞的冷笑，看向閻象的目光中滿是嘲諷：“閻先生，這就是你所謂能挽回局勢的妙計？損兵折將不說，還讓馬超更加囂張了！”閻象緊咬著牙，臉上一陣青一陣白，他的雙手在袖中緊緊握拳，指節泛白，卻無言以對。此刻，失敗的苦澀在心中翻涌，他覺得自己仿佛成了眾矢之的，無地自容。
就在閻象難堪之際，楊弘又轉身面向袁術，恭恭敬敬地拱手說道：“主公，依臣之見，眼下我們暫且收攏兵馬，避其鋒芒，切不可再貿然與馬超對陣。我軍兵力本就多于馬超，他一時也奈何不了我們。等雷薄、李豐護送大軍安全撤回，屆時我軍兵力占據絕對優勢，再對馬超進行合圍。到那時，任他馬超再有通天的本領，也插翅難逃！”
袁術眉頭緊鎖，在營帳中來回踱步，思索良久后，緩緩點頭：“也只好如此了。只是此次折損這么多兵馬，實在讓人心痛。”說罷，他狠狠地瞪了閻象一眼，那目光中滿是失望與責備。閻象低著頭，不敢直視袁術的眼睛，心中滿是懊悔與不甘，他知道，自己這次又讓主公失望了，在袁術心中的地位恐怕是岌岌可危，未來的日子，更是布滿了陰霾，不知該如何才能挽回這頹勢。
廬江郡，地處南方腹地，放眼望去，河網交錯縱橫，水域星羅棋布，堪稱一片水鄉澤國。這樣獨特的地形，對于以迅猛沖鋒和強大沖擊力著稱的西涼鐵騎而言，無疑是極大的掣肘。
袁術初入廬江之時，自覺麾下兵馬眾多，實力雄厚，根本沒將馬超放在眼里，態度極為傲慢輕敵。可誰能料到，幾番交手下來，他卻被馬超打得節節敗退，往日的囂張氣焰瞬間被徹底撲滅，部隊的士氣也跌入谷底。無奈之下，袁術只能改變策略，匆忙轉攻為守，試圖穩住陣腳。
當西涼鐵騎踏入這片水網密布的區域，往日在廣袤平原上縱橫馳騁的威風不再。馬蹄深陷泥濘，速度優勢蕩然無存，強大的沖擊力也無從施展。袁術汲取了之前的慘痛教訓，深知馬超的厲害，于是命令將士們對馬超的軍隊嚴防死守，每一座城池、每一處關隘都部署了重兵，構筑起了堅固的防線。
一時間，戰場局勢陷入了僵持。馬超縱然勇猛善戰，麾下鐵騎銳不可當，但面對袁術精心布置的防線和高聳厚實的城墻，也一時難以突破，遲遲無法取得實質性進展。畢竟，西涼鐵騎擅長的是在開闊地帶發起沖鋒，以雷霆萬鈞之勢鑿穿敵軍防線，可一旦遇到這種易守難攻的地形，只要袁術堅守不出，不被輕易激怒而貿然出擊，馬超還真的是無計可施，只能望城興嘆，徒增煩惱。</p>