劉表一時有些拿不定主意，神色凝重地看向堂上的蔡瑁、蒯越和蒯良三人，眼神中滿是探尋之意。
蒯越率先開口，微微皺眉，語氣中透著一絲憂慮：“主公，袁術派使節前來，十有八九是為了劉繇之事。當下局勢錯綜復雜，這閻象此時到訪，恐怕來者不善吶。”
劉表微微點頭，輕嘆一聲：“是啊，當初接納劉繇的時候，我就擔心袁術會有這一招，真是怕什么來什么。如今袁術派使節到我荊州，看來是得給他個說法了。”
蔡瑁則滿臉不屑，昂首挺胸，大聲說道：“管他袁術想干什么！我們主公身為漢室宗親，接納劉繇名正言順。我荊州兵強馬壯，還怕他袁術不成？要是他敢提出什么無理要求，直接把他打發走便是！”
劉表不自覺地皺起眉頭，眼神中流露出一絲擔憂，緩緩說道：“話雖如此，可若是如此行事，豈不是要與袁術結怨？袁家四世三公，底蘊深厚，在世家大族中威望極高，如今世家豪強大多以袁家馬首是瞻。袁紹、袁術兩兄弟，一個雄踞北方，一個稱雄南方，都已形成強大的勢力，就連朝廷如今都在與他們交戰，勝負尚未分曉。我們若是貿然與袁術交惡，只怕日后會生出諸多禍端啊。”
蒯良低頭沉思片刻，而后緩緩開口：“主公，不可大意。袁術確實勢力龐大，這使節前來，必然會拿劉繇之事大做文章。不過，蔡瑁將軍所言也有道理，我們不妨先見見他，且看他提出何種要求。若是那要求實在太過無禮，我荊州也不是好欺負的，自當強硬應對。先聽聽他到底說什么，再做定奪也不遲。”
劉表微微點頭，沉吟道：“蒯良言之有理。那就讓閻象進城吧，我倒想聽聽他此番究竟所為何事。”
就在城上的將士準備轉身去傳達命令時，蒯越卻急忙攔住，說道：“主公，先等一等。”
劉表有些不解，微微皺起眉頭，用眼神向蒯越投去詢問的意味。
蒯越眼中閃過一絲精明的光芒，身子微微前傾，恭敬地說道：“主公，雖說我們是要接見閻象，但在此之前，還是得先安撫安撫劉繇。想來劉繇對豫章那邊來的人必然格外關注，既然咱們已經接納了他，此時就該先穩住他的心，以免他生疑。”