那天，議事廳內氣氛凝重得仿佛能擰出水來。袁術聽聞馬超在汝南的動向，頓時暴跳如雷，臉漲得通紅，額頭上青筋暴起，猛地一腳踢翻了身旁的矮凳，怒吼道：“馬超這小子，也敢來挑釁我？我定要讓他知道袁家的厲害！”一眾謀士面面相覷，大氣都不敢出。
就在這時，閻象卻不慌不忙地站了出來，神色冷靜，聲音沉穩：“主公，且慢動怒。依在下之見，此時與馬超和談，或許才是上策。”
袁術一聽，更是火冒三丈，瞪大了眼睛，指著閻象的鼻子罵道：“你說什么？和談？我袁家四世三公，豈會怕了他一個小小軍閥？你莫不是被他嚇破了膽！”
閻象不卑不亢，微微拱手，繼續說道：“主公息怒，容我細細說來。如今咱們在豫章郡戰事吃緊，兵力分散本就大忌，若再與馬超全面開戰，分兵應對，實在非明智之舉，恐怕會陷入腹背受敵的困境。”
袁術冷哼一聲，雖未言語，但神色稍緩，似是在聽他繼續說下去。
閻象見狀，接著道：“再者，馬超素有勇猛之名，麾下兵馬也不容小覷。況且他與天子因皇后之事暗生齟齬，早已朝野皆知。如今他出兵，想必也有所顧慮。只要咱們能給出合適的條件，或許就能避免一場大戰，甚至有可能將他拉攏過來，成為咱們的盟友，壯大勢力。”
袁術皺了皺眉頭，神色有些動搖，不過仍未表態。
閻象趁熱打鐵，說出了關鍵的第三點：“退一萬步講，哪怕和談不成，咱們也可借送禮之名，向朝廷釋放一種假象，讓朝廷誤以為馬超已與我們暗中勾結。如此一來，朝廷必定會對馬超心生猜忌，動搖對他的信任。此乃一石三鳥之計，還望主公三思。”
袁術沉默良久，在廳內來回踱步，最終狠狠一甩袖子，說道：“罷了，就依你所言。”
袁胤想到這里，無奈地嘆了口氣。要不是閻象這番力排眾議的勸解，袁術根本不會有和談的打算，自己也不用這般辛苦。如今，這場艱難的和談重任落在自己肩頭，前路未卜，他只能硬著頭皮，去面對即將到來的一切。
袁胤穩步來到營帳前面，并未瞧見想象中那刀劍林立、戒備森嚴的景象。營門前的守衛神色平靜，僅例行公事般簡單檢查后便放他通行。踏入營內，四下靜謐，偶有兵器碰撞聲在空曠營地回蕩，更襯出肅殺之感。