陶應率軍抵達后，不過短短時間，吳城的縣城頭上便高高飄揚起了陶字大旗。馬超隱匿在遠處山頂的高處，仔細觀摩，只見城下密密麻麻的營帳，粗略估算至少有五萬余兵馬，饒是他久經沙場，心中也不禁暗自一驚。
還沒等馬超緩過神來，一兩日后，烏程縣那邊又傳來一陣喧鬧。馬超再度登上高處眺望，只見烏程縣城頭已然豎起了王字大旗。他定睛觀察，只見營帳層層疊疊，士卒往來穿梭，心中暗自估算，如今這小小的烏程縣，除去原先駐守的縣兵，駐扎的大軍起碼有七萬之眾。
馬超心急如焚，匆匆趕回營帳與周瑜商議對策。周瑜手撫下巴，在營帳中來回踱步，眉頭擰成了一個“川”字。
馬超滿臉憂慮，率先打破沉默：“公瑾，如今敵軍兵力占優，對我們又有所防備。而且，曹豹的人馬還在我們身后虎視眈眈，若是他與陶應、王朗來個兩面夾擊，我們恐怕兇多吉少。”
周瑜停下腳步，神色凝重地說：“兄長所言極是，如今形勢對我們極為不利。正面強攻，我們兵力懸殊，勝算渺茫；分兵抵御，又怕顧此失彼。”
馬超一拳砸在桌案上，懊惱道：“難道我們就這樣坐以待斃？”
周瑜沉思片刻，無奈地嘆了口氣：“實在不行，我們只能先退兵，保存實力，再從長計議。貿然進攻，只會徒增傷亡。”
馬超眉頭緊皺，心中滿是不甘，但也清楚周瑜所言在理。兩人一時陷入了沉默，營帳內的氣氛壓抑得讓人喘不過氣來，戰局的壓力沉甸甸地懸在他們心頭，不知前路該如何破局。
二人正緊鎖眉頭，絞盡腦汁地思索破敵之策，卻依舊毫無頭緒。就在這時，孫策匆匆派來的傳訊兵求見。傳訊兵一路奔波，神色略顯疲憊，進門后便急忙呈上孫策的書信。周瑜和馬超連忙接過，快速瀏覽一番，得知孫策已接受王朗的邀請，目前成功占據故郡縣。
周瑜與馬超不敢耽擱，趕緊展開地圖查看。只見故郡縣的位置處在烏程縣后方，地勢險要，一旦駐軍，便如同扼住了關鍵咽喉。二人先是一愣，緊接著對視一眼，不禁為王朗這看似糊涂的決策暗暗欣喜。