“李公子這邊請。”兵丁話音未落，粗糲的手掌已指向那排低矮營房，腰間佩刀隨著步伐撞出沉悶聲響。
但見此處乃是以木板搭建的三層集體營房，周遭建筑皆與之相似，整齊排列，頗具規制。營房并無門板，僅以竹簾遮掩入口，竹條上還沾著前日未干的雨漬，在暮色里泛著冷光。
入內，一張張樣式古樸的二層木床緊密相連，床梁上蛛網密布，空間逼仄異常。恰逢此前落雨，集兵所內尚未鋪設磚石，一路行來，泥點斑駁，土黃水漬隨處可見，空氣中還彌漫著潮濕腐木與汗腥混雜的氣息。
自奢靡之境落入這般簡陋之地，對于習慣了高門大戶優渥生活的眾人而言，實乃煎熬。那些身材魁梧的漢子，如今要睡這窄小床鋪，身處邋遢環境，心中不滿頓生。
一位虬髯大漢猛地將包裹砸在床上，震得床板“吱呀”作響，他怒目圓睜，聲如洪鐘：“昔日在富戶豪紳家中，縱使待遇欠佳，好歹也有獨屬于自己的房間，何曾與他人這般擠在一處？這軍營之中，單看這第一層住所，便能容納數百人，還到處是泥水印子，當真難以忍受！倒不如讓我回那醉紅樓，聽曲兒喝酒來得痛快！”
引路的兵卒見眾人情緒激動，默不作聲，悄然溜走。那為李幼白帶路的小兵河二，也欲跟隨離去。
臨走前，他神色略顯緊張，眼珠滴溜溜亂轉，湊近李幼白，壓低聲音說道：“小人名為河二。”見李幼白似未聽清，又特意重復一遍，說話時哈出的白氣在冷空氣中凝成白霧，方才匆匆隨著其他兵丁快步離開了木樓。
秦軍威名遠揚，素有虎狼之師的稱號。這些武者雖滿心不滿，卻也不敢在軍營中肆意妄為。眼見兵丁離去，眾人便隨意坐在木床上，聲音比先前更為響亮，紛紛對著木樓里臟亂的環境指指點點，議論之聲此起彼伏。
木樓的角落處，幾只老鼠在墻角竄來竄去，似是被這喧囂聲驚擾。
李幼白環顧四周，竟無一個熟識之人。她心中不免有些落寞，輕移蓮步，遠離喧鬧的人群，獨自躲到了木樓的角落。
她在中州多年，交友向來淺嘗輒止，性格不合之人，絕不深交，故而朋友寥寥無幾。與她關系要好的，大多是女子。這性別轉變對她的影響著實不小，往昔身為男子時，她與女子幾乎毫無交集，如今卻全然不同。
此刻，她倚著冰涼的木柱，看著窗外搖曳的枯枝，思緒飄遠。
正自胡思亂想間，竹簾“嘩啦”一聲被掀開，一位身披甲胄、身形魁梧的將領在一眾小兵的簇擁下，大步踏入木樓。
隨著他的身影擋住竹簾外的光線，原本在木樓里七嘴八舌、喧鬧不已的武人們，見狀紛紛識趣地閉上了嘴巴。將領的甲胄在昏暗的光線下泛著冷冽的金屬光澤，腰間懸掛的虎頭牌隨著步伐輕輕晃動，發出細碎聲響。
那將領眉頭微蹙，眼含不屑，鷹隼般的目光掃視四周，緩緩開口，聲音低沉而威嚴，仿佛帶著冰碴：“軍營可不是你們吆喝賣菜的市井之地，識相的，就把嘴巴閉上！莫要以為這是勾欄瓦舍，由得你們撒野！”
見無人敢出聲反駁，他語氣稍稍緩和，“你們無需知曉我是何人，既已投身軍旅，往后便是過命的兄弟。我清楚，你們初來乍到，尚不了解軍營里的規矩，今日，我便來給你們說道說道。”
李幼白心中暗自思忖，往昔她以醫師身份參與抗秦戰事，行動幾乎不受約束。而今，她以普通士兵的身份投軍，要遵守的規矩可就多如牛毛了。