萬眾矚目之下，蕭辰動了。
他沒有暴怒，沒有反駁，甚至沒有再看刑天一眼。
他一步步走上高臺，無視了丟在地上的任命文書，徑直站在錢立的面前。
錢立被蕭辰那雙古井無波的眸子看得心中一突。
那雙眼睛里，沒有任何他想看到的情緒。
沒有憤怒，沒有不甘，只有一種被徹底看穿的冰冷。
他準備好的一肚子嘲諷之詞，竟一個字都說不出口。
這時，蕭辰緩緩開口。
聲音不大，卻清晰地傳遍大殿的每一個角落。
“蕭辰，領命。”
簡簡單單的四個字，卻仿佛蘊含著千鈞之力。
大殿內，瞬間陷入了墳場般的死寂。
錢立臉上虛偽的笑容，徹底僵住了。
他設想過蕭辰的無數種反應。
或暴跳如雷，或跪地求饒，或言辭激烈地抗辯。
唯獨沒有想過會是這樣。
一時間，他有一種一拳打在棉花上，不，是打在了一塊燒紅的烙鐵上的感覺。
不僅沒傷到對方，反而燙得自己心頭發慌。
與此同時，其他人也像是看怪物一樣看著蕭辰，無法理解他的選擇。
蕭辰沒有理會眾人的反應。
直接伸出手，將那份任命文書攝入手中。
這是陸云峰的報復，他知道。
前路是龍潭虎穴，他也知道。
可是，他那顆武道之心，無畏無懼。
對他來說，所謂的陰謀詭計，不過是砥礪自身鋒芒的磨刀石。
越是艱險，越能激發他的戰意。
下一刻，在所有人呆滯的目光中，蕭辰邁著沉穩的步伐，頭也不回地走出了這座莊嚴的大殿。
他的背影孤傲而挺拔，在殿門投下的光影中，拉得很長。
不像是去赴一個死局，更像是去巡視一片屬于自己的領地。
大殿之外，天光正好。
天諭城繁華的街道上，人來人往。
蕭辰沉默著穿過人群，走向通往城西的那扇偏門。
……
流沙城。
當蕭辰風塵仆仆站在城門面前時，才真正理解旁人言語中的驚駭與同情，究竟從何而來。
這已經不能稱之為一座城。
城墻由巨大的黑石堆砌而成，卻處處是猙獰的豁口與裂縫，像是被什么巨獸啃噬過。
墻體上布滿了深淺不一的爪痕與刀劍劈砍的印記。
干涸的血跡早已變成了暗褐色，與黑石融為一體，散發著一股陳年的腥氣。
城門大開，沒有衛兵，也沒有盤查。
只有三三兩兩的民眾拖著沉重的腳步進出。
他們大多衣衫襤褸，面黃肌瘦，眼神里看不到一絲光亮，只有一種深入骨髓的麻木與戒備。
每個人都像一只驚弓之鳥，低著頭，腳步匆匆，生怕與任何人發生眼神接觸。
整座城池，都籠罩在一股絕望的死氣之中。
蕭辰走進城內。
街道坑坑洼洼，兩旁的建筑大多殘破不堪。
有些屋子甚至連房頂都沒有。
風一吹，便發出嗚嗚的怪叫，如同鬼哭。
空氣中，彌漫著一股混雜著塵土、血腥與腐爛的復雜氣味，令人作嘔。
鎮武司的駐地，在城中心。