據司馬遷《史記》記載，青年時期的舜生活在古九州之一的冀州，也就是現在的山西、河北一帶。他曾從事多種行業，如農夫、漁民、陶工、木匠，乃至商人。雖然頻繁轉行，但每一行他都表現出色，展現出極強的學習能力。
更為關鍵的是，他善于以自身的優秀品德感召眾人，共同進步。
《史記》記載，舜耕于歷山，歷山之人皆讓畔；漁于雷澤，雷澤之上人皆讓居；陶于河濱，河濱之人皆不苦窳。在歷山耕種時，當地村民紛紛謙讓肥沃的土地；在雷澤捕魚時，鄰里之間相互禮讓，捕魚最好之處；在河濱制陶時，所有人都誠實守信，不會制造次品。可見舜憑借個人力量改變了整個地區的風氣，提升了行業水平。
當然，這并非易事。生活中你是否曾遇見過這樣的人？他們性格開朗樂觀，總是笑呵呵的，屬于那種沒心沒肺的樂天派。
實際上，他們非常有智慧，情商也高。當我們遇到困難時，他們會伸出援手；當我們心情低落時，他們會給予安慰。
他們對團隊有著巨大的影響力，卻從不利用權力壓迫他人，而是以人格魅力吸引你。事實上，舜正是這樣一位充滿魅力的人物。《詩經》中以另一個生動的案例進一步彰顯了他的才能與魅力：“一年所居成聚，二年成邑，三年成都。”
無論身處何處，只要舜停留一年，便可吸引百姓聚居，形成村莊；停留兩年，便可興起小鎮；停留三年，即可建造大都市。由此可見，舜的才華和能力真是蓋世無雙。
這與我們之前講述的故事相銜接。堯帝為了考察舜，將兩個女兒嫁給他，同時派九個兒子與他共處，觀察其言行舉止。此外，堯還贈予舜衣服、牛羊及糧倉等諸多財物。然而，這些財物卻引來了舜家人的嫉妒，他們試圖謀害舜，奪取其財產。
首先發難的是舜的父親瞽叟。他命舜修繕糧倉屋頂，等舜爬到房頂后，點燃大火，欲置舜于死地。然而，舜憑借豐富的逃脫技能，用手中的斗笠作為降落傘，從屋頂安全落地。然而，瞽叟并不甘心失敗，他再次設局，命令舜挖掘水井。
當舜深入地下時，瞽叟與弟弟象趁機將泥土倒入井內，企圖讓舜窒息而死。然而，舜早已預料到危險，事先在井底挖掘了通道，得以順利逃脫。
瞽叟和象以為舜已喪生，得意洋洋地慶祝勝利，開始分配舜的財產：糧食、牛羊歸父母，兩位嫂子和財產歸象。
然而，舜卻再次平安歸來。舜的演技大爆發，他悲痛萬分地說，擔心哥哥舜并未揭穿象的虛偽面目，反而表示感激。
若換成是你，在經歷過兩次蓄意謀殺后，你會如何應對？是以牙還牙，還是斷絕關系？舜的選擇是對父親和弟弟更加恭敬。舜的高尚人格得到了認可。
堯帝讓舜擔任官職，開始考察他。《史記》記載：“于是舜作大章樂，以合明神，以變虞、夏之風。”舜不負眾望，教化百姓，分管百官，出色地完成了任務，贏得了堯的信任。實際上，舜的寬容和善意雖然得到了回報，但他并非出于追求回報而善待家人。
而是通過善待家人，最終獲得了回報。如果他只是為了名聲而刻意表現出高尚的品德，那么他很可能無法成功。盡管他心中可能也有別的想法，但我們可以理解，一個人的行為往往反映了他的內心世界，真正體現其道德水準的是他怎么做，而不是怎么說。
舜經過堯的重重考驗，最終取得了代理天子之政的位置。
在此期間，他觀察日月星辰，進一步修訂立法，舉辦各類祭祀活動，祭祀天地諸神，確立中央與地方諸侯的關系策略。首先，他收回了各諸侯的瑞玉，之后則擇良辰吉日召集諸侯百官重新發放瑞玉。
看似無謂的舉動，實則蘊含深意。收回再發放意味著天子擁有絕對的權力：“我可以給你，也可以收回。”諸侯的地位全由天子決定，從而強化了中央的集權地位。
完善制度標志著古代社會的文明道德逐漸走向成熟穩定。處理完東方事務后，舜又馬不停蹄地趕往南方、北方和西方，開始了巡守之旅。