日暮酒醒人已遠，滿天風雨下西樓。
崔三論悠悠轉醒，腦子依舊有點迷糊。
昨夜，蘇大郎和自己把酒言歡，二人為小南夕的果斷決絕拍手叫好。
或許自己年紀大了，酒量竟不如從前，幾杯果子酒下肚，就醉了一整晚。
崔三論想伸個懶腰，陡然發現自己并沒有躺在熟悉的床上。
車輪滾滾，隔著車廂還能聽見早市上的叫賣聲。
“我們要去哪？”
崔三論掀開車簾，探出頭問道。
這一問，好似施法一般，直接把車外的兩撥人給定住了。
宋大和城門口查驗的士兵四目相對，眼神里俱是震驚和無措。
宋大心里暗暗叫苦，蘇大郎不是說，不到中午，崔大人不會醒過來嗎？為何這么早就醒了？
守城士兵眨眨眼，確定眼前這個胡子拉碴的糟老頭子，正是京都鼎鼎有名的崔三論！
這可咋整？雖然陛下沒有明著下旨，不許崔三論和蘇大郎離京，但全天下的人都知道，這二人是質子。
守城士兵眼神里閃過一絲掙扎，捏了捏手里鼓鼓囊囊的荷包。
崔三論臉上的表情就好像打翻了調色盤，青一陣，白一陣，紅一陣。
感動，憤怒，愧疚，后悔以及果決，交雜在一起，輪番上演。
崔三論深吸一口氣，果斷地放下車簾，重新回到車廂里躺尸。
守城士兵和宋大齊齊松了口氣。
“一路順風。”
宋大抱拳行禮：“后會有期！”
薄霧繚繞，遠處的山巒輪廓漸漸清晰，宛如一幅水墨畫。
車廂里有崔三論，宋夫人和宋娘子不好進去，便和宋大一起擠在車轅上。
自打出了京都城門，車廂里便沒有一點動靜。
“阿爹，你要不要進去看一下？”宋娘子輕聲道。
蘇大郎最放心不下的就是崔大人的身體，臨行前，千叮嚀萬囑咐，唯恐崔大人撐不到河中府。
宋大停住馬車，張了張口，沒敢掀開車簾。
車廂里的人許是沒睡著，見馬車停了，開口問答第一話卻是：“大郎可有什么囑咐？”
宋大舔了舔嘴唇，低聲道：“讓我們平安把您送到河中府。”
過了一會，才傳來崔三論蒼老的嘆息：“我本是一輪殘陽，何需朝陽來換？”
宋大：“家有一老，如有一寶。大人您的閱歷和智慧，是旁人求也求不來的。”
崔三論心知，事已至此，再惋惜也沒用。
他掀開車簾，讓宋夫人和宋娘子進去休息：“許久不曾出京都，我坐車外頭緩緩。”
宋娘子和宋夫人對視一眼，便垂頭進入車廂。
宋大揚起馬鞭：“我們先順著京西路走一段，到了均州再換水路。京都的客船大半都被包下，準備南下。我們若想要從京都坐船北上，還需等上好些日子。”
“大郎怕夜長夢多，于是我們就先往西繞一段。到了均州后，那里也有百達快遞，到時候，隨他們的船一同去河中。”
宋大等人沿著京西路，走上三五日，就來到了均州。
均州的府城比不得京都繁華，但水運通達，大大小小的碼頭上，停靠著不少運船。