老武愣住了：“這怎么可能？官府為何要拿他？”
楊達長嘆了一口氣：”你仔細想想，這些日子白頭兒最近是不是怪怪的？“
老武點點頭，他早就察覺到了，即便多次追問，白如冬始終沒有正面回復他。楊達道：“實話告訴你吧，前些日子查辦的王南松、胡天明一伙，私下與白頭兒過從甚密，少不了牽連。”
老武皺眉道：“白頭兒性情豪爽，好交朋友，三教九流五行八作，都有他的故交好友，這些洪府尹都是知道的，有道是知人知面不知心，胡王乃城里有名的富商，誰能想到其背后做的下作生意，僅憑此節便要緝拿白頭兒，未免太過武斷了。”
楊達搖了搖頭：“白頭兒踏實任干，又能言會道，闔府上下哪有不喜歡他的，洪府尹愛惜還來不及，又怎么舍得害他，那想要給白頭兒治罪的乃是巡按御史潘從右。”
老武腦袋嗡了一聲，臉色當即煞白，巡按御史究竟是多大的官兒他久在公門還是知道的，急聲道：“巡按大人憑什么拿他，是不是有人在他面前造謠生事？”
楊達嘆了口氣，老武急道：“你倒是說啊，急死個人。”
楊達道：“白頭兒與胡王二人并非泛泛之交，私下里的那些生意，他也有參與。”
“什么？！”老武瞪圓雙眼，難以置信地看著楊達，左右看看街上無人，他怒氣沖沖地道：“姓楊的，你少胡說八道，說話是要負責任的！”
楊達卻不理他，自顧自說道：“巡按大人不知哪里查得此事，便暗中知會杜班頭。要不然胡王暗中經營這么多年，一向安然無事，杜班頭一不明察二不暗訪，如何在一夜之間鎖定王南松，清繳他的窩點，爾后揭穿胡天明的身份，這一切沒有巡按大人暗中指點，杜班頭便是天縱奇才，能做得到嗎？”
老武聽他說得有鼻子有眼，愣愣地道：“這一切又與白頭兒有什么關系？”
楊達道：“你可知道被拐的婦人孩童去了哪里？”
老武機械地看著楊達，后者也根本沒指望對方回答：“大乘教。”
“大乘教...”老武喃喃地重復道。
楊達道：“童男童女被拐入大乘教，容貌上佳的成為金童玉女，侍奉達官顯貴，不入大乘教法眼的則被賣入各州各府。”
“畜生！”老武鼻息咻咻，氣得全身發抖。
楊達附和道：“畜生不如！巡按大人不知從哪里發覺此事，胡王二人下落不明，白頭兒首當其沖，這一遭他是躲不過了。有道是屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風，可巧大乘教中走脫一名女子。”
老武心念電轉：“小瓶！”
楊達的目光陡然變得鋒利：“你果然知道！”
老武回過神：“你又是如何知道這一切的？”
兩人之間的氣氛忽地變得劍拔弩張，往昔的信任在這一刻不復存在。楊達垂下眼瞼：“你既然知道了又何必問我，我早就已經是同一條船上的人了。”