應天府衙靜悄悄的，大牢之中人聲鼎沸，原來是放飯的時間到了。付牢頭忙得滿頭大汗，一邊低聲咒罵著，一邊用嘶啞的聲音嚷道：“手腳麻利地，大馮，你他娘的慢慢騰騰，跟個老娘們似的，再躲懶老子要打人了。”
大馮兩手費力地拎著兩個木桶，飯食在桶內已然冒了尖，他氣得吹胡子瞪眼，但在付牢頭的淫威之下也不敢頂嘴，罵罵咧咧地加快腳步走開了。
“放飯了！”牢外一聲喊，囚犯像蒼蠅一般聚攏了來，趴在木欄處張望著。
“退后！退后！”獄卒用碩大的木勺在木欄上猛力擊打。
大馮打開門：“乖乖排好隊，一個一個來。”
幾名大漢嬉皮笑臉地排成隊，瘦削的梅如松根本不是對手，被擠到人群后，內監和外監雖然在白天人員交替，但原監中至少有一半的人保留了下來，對梅如松自然不放在心上。
梅如松氣得鼻息粗重，但面前的漢子五大三粗，他只能選擇忍氣吞聲，身后一個絡腮胡子的大漢扳住他的肩頭往后一拉：“該你了嗎，狗腦子不長記性。”
梅如松身子不由自主地向后趔趄，眼看便要栽倒，身后一人托住他的肩膀，梅如松站穩腳跟，扭頭看去卻是個高大的年輕人道：“小心了。”
梅如松猛地抽回手，戒備地看了他一眼扭過了頭。那年輕人正是齊全兒，梅如松敵意甚濃，他便也沒有說話，自覺地站在了他的身后。
絡腮胡子攬住前邊那人的肩膀，將脖子伸得老長：“青菜豆腐，湯湯水水，老子落在你們手里，真是倒了八輩子霉。”
大馮氣道：“有種別吃，餓死你！”
絡腮胡子嬉皮笑臉地道：“吃吃，誰不吃誰是狗。”
“哼！”對付這種滾刀肉大馮也是無計可施，那絡腮胡子嬉笑著從大馮手里接過碗，與同伴對視一眼露出古怪的笑容嘻嘻哈哈地去了。
大馮把他的話琢磨了一遍，氣得破口大罵：“直娘賊！”想追上去理論只怕更加丟人。
那絡腮胡子縮在角落里，三下五除二將碗中的飯菜吃干抹凈，恰好梅如松正端著碗走過來，絡腮胡子噌地站起身來，擋在梅如松面前。梅如松見到他不懷好意的神情便知道不妙，將碗緊緊摟在懷里。
絡腮胡子叉著腰：“交出來！”
這人是欺負梅如松的慣犯，他繃著臉，牙縫中蹦出兩個字：“無恥！”
絡腮胡子也不著惱：“老頭兒，大爺今天不想打你，識相點，乖乖交出來。”
梅如松喘著粗氣，憤怒又無奈地看著對面的漢子，絡腮胡子活動著手腕便要上前，梅如松慌得后退，眼前一花，齊全兒已閃到他身前，擋住了絡腮胡子：“兄弟，別過分了。欺負老人算什么本事？”
絡腮胡子不屑地看著他，向同伴道：“有人跑到大獄里逞英雄，大爺今天可開了眼了。”
他那同伴臉蛋僅有巴掌大，生得溜圓，身材瘦削矮小，比他低了一頭不止，他目光不善地打量著齊全兒，望向他背后的梅如松：“你這個扒灰的老貨，以為有人給你撐腰，弟兄們就不敢動你了是不是？”