石室中，楊達將案子重重一拍，指著對面哆嗦成一個兒的中年男子：“還是不說實話嗎？”這是一家糧店的掌柜。
火把在四周的墻壁下熊熊燃燒，室內悶熱異常，中年掌柜汗流浹背，一半卻是嚇得，他顫抖著聲音分辯道：“官爺，小的就是給東家看顧店面的，童叟無欺，從不曾多斤少兩。”
“你跟我裝糊涂是不是？”楊達不耐煩地打斷了他，將眼一瞪：“我問的是胡天明誘拐良家，逼良為娼一案，你敢說毫不知情？”
中年掌柜哭喪著臉：“誰不知道胡家家大業大，我們那糧店看不在東家的眼里，一年里攏共就見他一面，至于他做過什么，小的又如何得知？”
楊達身體后仰，扭頭看向角落中抱著肩膀冷眼旁觀的杜奎海。
杜奎海搖了搖頭，一番審訊下來大多一問三不知，問的狠了嚇尿的人也不在少數，今日動靜大雨點小，看似收獲甚豐，但對推進案情并沒有什么實質幫助。
白如冬悄悄將門推開：“師傅...”
杜奎海向外努了努嘴，走出了石室，白如冬觀察著他的臉色：“看來不太順利。”
杜奎海搖了搖頭，嘆了口氣，在愛徒面前他不需要掩蓋自己的沮喪：“全都是不知情的，半點有用的信息也無。”離此不遠的內外監人聲鼎沸，杜奎海煩躁地皺了皺眉頭：“廢了大半天功夫，全白費了。”
白如冬黯然地垂下頭道：“是徒弟太心急了。”
杜奎海見他氣餒的樣子，輕輕拍了拍他的腦袋：“你有決心痛改前非，師傅高興還來不及，又怎么會你的氣。只是想要盡快拿下胡天明的計劃，恐怕是難以達成了。”
白如冬道：“莫不是這廝聽到了什么動靜？”
杜奎海道：“我也有此懷疑，”他壓低了聲音：“胡天明財大氣粗，買賣想要做得轉，官府中自然也有交好，興許是別人走漏了消息。”
白如冬心中一緊：“您有懷疑的人嗎？”
杜奎海的心中驀地閃過一張面孔，洪府尹。今日三堂議事，洪府尹在得知王南松幕后之人是胡天明之時反應甚為奇怪，那擠出來的喜悅表情下卻是掩蓋不住驚慌和無措的。但他還是搖了搖頭：“知道這件事的不在少數，在缺少確鑿證據前不要輕易懷疑任何人。”
白如冬恭謹應道：“我心里有數。師傅，時候不早了，您也累了一天，這里有我，您早些回去歇息吧。”
杜奎海點點頭，又放心不下地囑咐道：“今日所捕之人五花八門，看起來對胡天明真實的面目一無所知，但也決不能掉以輕心，切莫放走真正的知情者。”
白如冬道：“我和老武幾個今晚熬一熬，爭取過一遍篩子。”
杜奎海欣慰地道：“辛苦你了。但也不要熬得太晚，累壞了身子夢琪和曉曉那丫頭可是要怪罪我的。”
白如冬笑了笑：“她倆對我兇，對您可不敢。”
杜奎海擺了擺手：“進去吧。我去與馮推官打聲招呼。”
東壁堂起于金陵，在本地的名聲不亞于京城。原本的憂心忡忡的洪府尹見到范堂主也不禁喜出望外，自書案前站起拉住范堂主的手臂：“往日里三請四請您老總是推脫，今日怎么得閑來此了？”