“莫怕，是我。”火把驟然點亮，火光在秦廣勝蒼白的臉上停住，秦廣勝伸出手擋在眼前，虛弱地表明身份。
獄卒松了口氣：“秦大爺，您大半夜的不安心養傷，跑到大牢來嚇唬弟兄們做甚？”移開火把，好奇地看著他。
秦廣勝道：“有個突發狀況，需要提審一名犯人。”
“這么晚了？”獄卒的目光中流露出一絲不解。
秦廣勝沉下臉：“京城人心惶惶，街坊樓市亂作一團，不法之徒伺機作亂，你我皆是公門中人，緝兇捕盜震懾宵小尚且不能，哪有心思睡覺？”
獄卒尷尬地陪笑道：“是我多嘴。”從腰間取下鑰匙，招呼同伴一道將厚重的牢門打開：“不知您想提審誰？”
“胡佳。”
獄卒將這名字在嘴中嘟囔了一遍，眼前一亮：“此犯剛押入牢中不久，現正押在庚字房。大牢前些日子被賊人毀壞，部分牢房還未加固，牢犯只能將就擠擠。”他手腳麻利地推開牢門，舉著火把當先引路：“您看著點兒地上。”
牢內的氣味腥臊刺鼻，兩側柵欄內鼾聲如雷，三人的出現并沒有驚醒任何人。秦廣勝鼻腔里嗯了一聲，另一名獄卒看他腳步虛浮，走起路來左右打晃，關切地問道：“聽聞您前幾日傷得不輕，沒想到仍堅守職責不舍晝夜，小的著實佩服，可要我扶著您？”
秦廣勝剛要拒絕，心頭猛地一顫，似被人狠狠掐住，緊接著心頭砰砰跳個不停，刺痛感由脊背而起攸地漫過頭頂，突如其來的疼痛讓他忍不住悶哼出聲，右手下意識地抓住了獄卒的胳膊。那獄卒嚇了一跳：“您不要緊吧？”
走在前面的獄卒也回過頭來：“怎么了？”
秦廣勝牙縫中擠出：“我沒事。”
獄卒遲疑地看著他，秦廣勝向前努了努嘴：“我不打緊，董捕頭急令我提審胡佳，晚了可是要被怪罪的。”
聞聽此言兩人不敢再耽擱，其中一人攙著秦廣勝去往審訊房，另一人則去庚字房提胡佳。
審訊房漆黑一片，那獄卒將秦廣勝攙到案前坐了，隨后將手中的火把懸掛在墻上。秦廣勝身上的疼痛并沒有減輕，紊亂的心跳倒是一點一點平息，他縮在椅中沉默地等待著，在這安靜的審訊房中往事一樁樁、一件件浮上心頭，童年被街坊的孩子大罵嘲弄，兩個好兄弟的仗義相助，并不富裕但充滿希望的生活，點點滴滴如溪流蜿蜒穿越在山石的縫隙，在茶余飯后開的玩笑，兩家老人為他準備的飯菜，此刻在他的腦海中無比清晰。
等待的時間好像很漫長，但其實很短，腳步聲由遠及近，鐐銬拖地的聲音嘩啦嘩啦，秦廣勝平息的心跳開始劇烈地顫抖，腳步聲停下，房門旋即打開，秦廣勝扭頭看去，一張既熟悉又陌生的臉出現在門口。
兩人的視線在火把散發的晦暗不明的光亮下相交，秦廣勝的臉色忽然變得兇狠無比，當他第一次見到這張臉孔時，他的世界被徹底改變，他忘不了那個血腥的午后，兩個兄弟的父母在那條小巷子中倉皇的背影，以及沒有來得及實現的約定，自從出事那天他便將照顧四位老人的重任攬在了自己肩上，面對他們時他總有種無法說出口的愧疚，似乎那場災難是他造成的。
盡管老人們對他依舊很好，為忙碌的他準備飯菜，可他再也吃不出味道。