只有殘留的能量亂流偶爾卷起的微弱風聲，發出嗚咽般的低鳴，在空曠的裂谷中回蕩。
斷脊崖上，“噗通”一聲，周昊再也支撐不住，徹底癱軟下來，像一灘爛泥般趴在冰冷的巖石上，大口大口地喘著粗氣，每一次呼吸都帶著劫后余生的顫抖和血腥味。
他看著下方那個巨大的印記，又看看半空中那個仍舊傲然而立的背影，腦子里一片轟鳴般的空白。
結束了！
他艱難地咽了口帶血的唾沫，喉嚨火燒火燎地疼。
如此恐怖的實力，難怪能夠得到女帝的青睞。
強大至此，這還是人嗎？
那刀……又到底是什么怪物？
……
李辰安抬眼，掃了下還癱著的周昊，聲音平靜：“能走？”
周昊一個激靈，喉嚨里咕嚕半天，才擠出點嘶啞的動靜：“能……能！啊！能能能！”
他掙扎著想爬起來，手腳卻不聽使喚地哆嗦。
李辰安沒再看他，轉身就走。步伐不快，但每一步落下，都像踩在裂谷的脈上，那股子剛從深淵里爬出來的煞氣還沒散盡，攪得周昊頭皮發麻。
他連滾帶爬地跟上，腿肚子直轉筋。
回去的路，李辰安走得沉默。
周昊跟在后頭，大氣不敢出。
周昊試著套近乎：“李大人……那刀…”話沒說完，李辰安一個眼神掃過來，冰渣子似的，周昊立馬把剩下的字兒咽了回去，噎得直翻白眼。
直到看到不遠處的軍營，李辰安才開口說話：“事情已經解決了，你自己回去吧。”
“李大人，你不跟我回去了？你為我們解決了這么大的麻煩，兄弟們還沒有好好感謝你呢！”周昊看向李辰安說道。
“不必了，我還有事，先走了。”
“你們好好守著這邊關。”
話音未落，李辰安已經轉身離開。
“哎……李……李大人！”
周昊看著李辰安消失的背影，最后只能嘆了口氣。
隨后，他轉身往軍營而去。
……
李辰安趕路，一刻都沒有休息，也無需休息。
直到看見東凰皇城那巍峨的輪廓出現在地平線上，李辰安才停下。
夕陽的余暉給城墻鍍了層血金。
……
東凰皇城，深宮。
燭火通明，映著紫檀木御案上堆積如山的奏折。
朱筆懸在半空，一滴濃得化不開的朱砂，顫巍巍地聚在筆尖，要落不落。
蕭雪衣穿著明黃的常服，領口微松，露出一段玉似的頸子。她盯著奏折上密密麻麻的字，眼神卻有點空。
筆尖那滴朱砂終于撐不住，“啪嗒”一聲，落在“北境流民”四個字上，迅速洇開，像一滴血。
她指尖微微一顫。
沒來由的，心口像被什么東西狠狠撞了一下，悶得慌。
殿內侍立的宮女垂著頭，呼吸都放得極輕，生怕驚擾了這位年輕卻威儀日盛的女帝。
“都下去吧。”她開口，聲音帶著一絲不易察覺的疲憊。
殿內瞬間只剩她一人。