鄭忠夫他們幾乎是同一天返回的，因為遇到的困難都差不多，難以克服，且對寒冷的耐受能力也相近，所以撤退的時間也大致相同。
他們帶去的每隊三十名士兵，一大半都沒有回來，三位將軍也均受到嚴重凍傷，手下的將士們也都不同程度地受了凍傷。
國王極為失望，他原本期望這三個人能創造奇跡，找來救兵，結果卻如此歸來，怒不可遏地下令將他們召來。不等他們解釋，便劈頭蓋臉地一頓臭罵，斥責他們無用，只會糟蹋糧食，罵來罵去都是那些陳詞濫調。
三位大將低著頭，一言不發，他們都有凍傷，有的手指被凍掉了一根，有的腳趾被凍掉了。國王不僅沒有噓寒問暖，反而將他們罵得體無完膚。
罵完后，國王再次下令：“你們再挑三十個人，務必走出山谷找來救兵，否則就別回來了。”
鄭忠夫三人相互看了一眼，沒有商量，卻出奇一致地跪下。
鄭忠夫說道：“殿下，我們實在無法完成這樣的任務，一大半的兄弟都凍死在了路上，我們只能下令撤回，否則大家都得死。我們甚至還沒達到第一座山的山峰，后面還有好幾座山。
若等翻第二座才撤，我們可能根本撤不回來，雪太大了。而且山上還在下雪，尤其是寒風，刺骨之極，比山谷下冷得多，穿再厚的衣服也擋不住。
所以，殿下若再派我們去，不如直接殺了我們，或許還能死得痛快些，不用在山上凍死受罪。”
李嗣邦也說道：“是啊殿下，這次的雪災是我一生中見過最恐怖的，從高處跳下，絕對能將整個人淹沒在雪堆里。如此大的雪，已非我們所能克服。
剛才鄭將軍所言境況，我們也同樣遭遇，山上的寒風冷到無法承受。我們的好幾個士兵走著走著就不動了，因為被寒風凍成了冰雕，連推都推不倒。
我們想盡辦法才接近山頂，但已有半數兄弟活活凍死，其他人也眼看將死，我只能下令撤退，否則我們所有人都無法回來。”
“你們回不來又有什么要緊？你們不是常說什么軍人就要敢于犧牲嗎？現在正是你們犧牲的時候，還有什么推辭的？”
李恬搖頭說道：“殿下，若論兩軍陣前廝殺，我們毫不畏懼，死得其所。然而，如今我們卻要在冰天雪地中活活凍死，且毫無意義。
若我們的犧牲能換來援軍，我們心甘情愿，但實際情況是，我們距離走出雪山尚遠，且已無力前行。在這種情況下，還要我們白白送死，我們實難從命。
若殿下認為我們違抗命令，欲加以懲處，我們無話可說，悉聽尊便。但我們不會再帶人上山，上去即是送死，與其死在山上，不如死在殿下的刀下。”
國王怒不可遏，吼道：“你們當真以為我不敢殺你們？”
三人齊齊跪地，說道：“請殿下賜罪。”
國王無奈至極，憤怒地咆哮：“滾，全都滾出去。”
三名武將默默退出帳篷，國王氣急敗壞地大罵，宰相也在一旁附和，罵了半天卻無計可施，只得商議另派他人。
于是，另外派了三名武將前往。
然而這三名武將甚至未堅持一天便返回，直言無法通過。一名武將凍死，另兩名嚴重凍傷，他們各自帶領的三十人中，絕大部分也凍死在路上。
至此，國王終于明白，確無辦法翻越雪山求援，唯有等待天氣轉暖，冰雪融化，方能依靠自身力量脫困。