“走！快走！走了就別再回來！”
何東最后一次撫摸著老狗的脊背，感受厚實的純白皮毛傳來的柔軟手感，心中不舍，淚花在眼眶中打轉，板起小臉揮手催促著。
汪汪！
老狗發出低沉的嗚咽聲，似是懵懂，似是通靈，終于撒開四條狗腿，在眼前潺潺流水的小溪邊上蹬了一記，濺起一蓬水花，不偏不倚直竄進何東眼睛里。
“哎呀！死老白！”
何東下意識地伸手揉了揉，卻覺得這本應清澈的溪水中不知摻雜了些什么奇怪的東西，揉開了一片火辣。勉強睜開眼睛，連視物都有些模糊，不由得跺腳罵道：“我是在救你命呢！你個蠢狗還作弄我！”
“走！走！別跟著我！聽懂了沒有？”
一邊掬起冷冽的溪水清洗眼睛，一邊威嚇搖著尾巴想要過來討好的白狗兒，何東費了不少功夫，才讓這只據說比他還要大半歲的老狗仿佛明白了意圖，只遠遠發出一聲聲迷惘而悲戚的低吼，終于不再靠近過來。
回鎮上的路很遠，這是十二歲的何東離家最遠的一次，唯恐老狗也識途，就辜負了他這番放生的心意。
“這到底什么東西啊！”
走出數里，何東眼睛里的火辣之意并沒有減退幾分，暗想著這是有毒的水草，還是不知名的魚屎之類？好像剛才不該揉那一下的，現在有些糟糕，回頭得請個郎中給瞧一瞧，可別落下個什么眼病。
“娘！我回……啊！”
走了幾十里路，卻絲毫不覺疲憊，略有些忐忑地闖進門，何東的聲音戛然而止，目光落在自家廳堂中那張陳年油潤了的破舊藤椅上。
椅子上坐著的并不是熟悉的老爹，而是一張對何東來說很陌生的面孔，翹著腿大大咧咧地仿佛到了自己家里，隨意瞟了一眼進門的何東，不感興趣地收回目光。
“東兒過來！”
女人的聲音略帶一絲顫抖，快步上前，用有些單薄的身體護住兒子，背對家中的不速之客，低頭小聲問道：“老白呢？”
“不、不知道呀……”
本是路上暗暗練習了很多次的小謊話，卻因為家中從未有過的緊張氣氛而說得結結巴巴，畢竟只是十二歲的孩子，這會兒連眼睛的火辣都暫時忘卻，仰起小臉看著母親，讀不懂大人復雜的神情。
“不是你早晨給帶出去玩的！”
女人的聲音更顯急切，隱約拖出一點哭音，卻竭力壓抑著，不敢傳了出去。
“咳咳！我說老何……”
藤椅上那人放下手中描金雕花的精致茶盞，在老黃花梨的桌面上不輕不重磕了幾下，拿腔作調地說道：“街里街坊住著，可別說我故意為難你們家。依漢律逐妖卷相關條文細款，你家那條白狗夠年限了，必須立刻交由當地衙門統一處死。前些天我已經給了通知，今天為這事兒還特意上門跑一趟，你們舍不得那狗，兄弟的差事也不好辦不是？”
“沒有的事兒，李爺言重了！”
何老爹湊前幾步，不動聲色地塞過去半錠沉甸甸的官銀，陪著笑臉說道：“一條蠢狗罷了，成天外面野跑也不著個家，被我逮著非得親手揍死那畜牲！這點破事兒連累李爺您跑一趟，真是過意不去，我看那傻狗幾天沒見，大概已經失了蹤，許是早死在荒郊野嶺也說不定……”