待得常遇春駛得近了，朱元璋略顯緊張的問道：“怎么樣，那廝是死是活？”
常遇春一臉帶笑，“抓了個舌頭，主公自己問吧。”說罷，便帶了一個被五花大綁的漢軍士卒上來。“此人是陳友諒那廝的親衛，剛在那邊綁過來的。”
朱元璋開口問道：“陳友諒是死是活？”
那士卒瑟瑟發抖，回道：“皇上他，呃不，那廝昨天被一支流矢正中頭顱，死得不能再死了，只是現在大敵當前，秘不發喪。”
朱元璋聽完，整個人一下子松快了下來，感覺壓在自己身上的千斤重擔瞬間卸了下來。
緩慢的踱著步，雖已是五更時分，但他一點也不困，渾身甚至有點微微顫抖。踱步踱了怕有一盞茶時間，忽然放聲大笑，“好！好！好！遇春兄弟下去好好休息吧，明日我們一道大破漢賊！”
翌日一早，朱元璋召集眾將，高聲道：“昨晚獲得密報，陳友諒那廝已死于亂軍之中。鄱陽湖大戰已有三十五日，今日是最后一戰，此戰我軍必勝！此戰一了，我大軍定鼎江南指日可，請諸位今日務必與我死戰！”
眾將皆以手覆額，齊道：“愿與主公死戰！萬死不辭！”
誓師完畢，吹響沖鋒號，全軍出擊。吳軍將士皆齊聲大喊：“陳友諒已死！負隅頑抗者，殺！”
漢軍聽得此話，又確實不見了陳友諒本人，軍心大亂，一觸即潰，敗退數十里。太子陳善兒，平章姚天祥被擒。
軍中將領得知陳友諒已死，紛紛引兵來降。平章陳榮，參政魯某，樞密使李才，小舍命王副樞，賈僉院及指揮以下，悉以其樓船軍馬來降，得士卒五萬余人。
見敗勢已成，漢軍無心再戰，太尉張定邊及楊丞相韓副樞，趁夜率殘兵，攜陳友諒之子陳理逃回武昌。
朱元璋命俞通海率軍繼續追擊，直追至武昌，圍武昌城，朱元璋自率大軍自湖口還師應天。
鄱陽湖大戰，吳漢兩軍大戰三十六日，直殺得風云變色，日月無光。焚毀戰艦千余艘，死傷十數萬，湖水亦為之赤。
開始陳友諒勢大，仗著水軍之利，人馬之強，步步緊逼。混戰數日，雖各有勝敗，但朱元璋被逼退于湖口。
后湖口相持，朱元璋退至長江隘口，依托隘口修筑防御工事，漢軍水師無法展開，水師之利不復，無法直接進入長江。
朱元璋再斷漢軍其糧草，糧草不濟，漢軍不可久持，陳友諒被迫于湖口與吳軍決戰，雖戰損較大，尚還有一戰之力。