漂泊三年，游歷了小半個中原大地，見識了許多的風土人情，認識了不少白蓮教眾之后，朱重八回到了鐘離縣。
來到父母跟大哥的墳前，墳前立起了石碑，想來是二哥立的。
磕了幾個頭，上了一柱香，燒了點紙錢，朱重八在墳前坐了很久，也沒說話，等到夕陽西下，他拿起行囊又回到皇覺寺。
高彬和尚依舊說佛門收不了他，沒有讓他入佛門，朱重八還是過起了三年前沙彌的生活。
不過他現在可不是三年前那個弱不禁風的少年，拳腳功夫甚為了得，寺里也沒人敢欺負他。
正當他以為他會在這個寺里過完平凡的一生時，黃河邊修河堤的民夫挖出了那個一只眼的石人，石人背后赫然寫著：“莫道石人一只眼，挑動黃河天下反。”
韓山童，劉福通揭竿而起，數十萬白蓮教眾開始攻城掠地，揭開了元末農民起義的序幕。
白蓮教眾頭戴紅巾，史稱“紅巾軍起義”。與此同時徐壽輝，彭瑩玉，張士誠，方國珍等義軍首領在各地響應，天下大亂。
在濠州，以郭子興，孫德崖為首的義軍攻占了濠州城。元軍派大軍前來平亂，元軍久攻不下，竟然殺良冒功，整個濠州是人心惶惶。
終于戰火燒到了鐘離縣，聽得元軍過來了，整個皇覺寺的僧人都跑了，或投靠親戚，或遁跡山林，只有高彬和尚一人獨坐大殿，臨危不亂。朱重八也沒跑多遠，就在附近貓著，時刻注意著廟里的動靜。
元軍一個百人小隊來到了皇覺寺前，也沒多說話，便在寺里搜刮了一遍。寺廟本就不富裕，有點值錢的東西早被眾僧卷走了，元軍自然一無所獲。
元軍頭目怒不可遏，大聲喝斥高彬和尚，“老和尚，你把反賊都藏哪了，不說老子就宰了你。”
高彬和尚面不改色，高宣一聲佛號，“生亦何歡，死亦何苦。老衲年近古稀，生死早已看淡。我佛慈悲，普渡天下眾生，哪有反賊？只愿施主早日放下屠刀，立地成佛，日后必能入西方極樂。”
說罷，便打算閉目待死。
那頭目雖恨得牙癢癢，不過也懾于高彬和尚的寶相莊嚴，不敢殺人造次。便讓人在寺里放了一把火，然后就走了了。
不遠處的朱重八看到寺里火起，等得元軍走后就趕緊跑到寺里救火，附近的村民看到廟里起火也紛紛來救。
還好火勢不大，不一會就被滅了，寺里損失也不算大，高彬和尚更是玄乎，他從始至終都坐在大殿一動不動，大火卻也沒傷到他半分，讓眾人驚異不已。
到得晚上，那些跑出去的和尚紛紛回到了寺里，也就在這天晚上，命運的齒輪開始轉動，朱重八收到了一封濠州城來的信。
信是他發小湯和寫來的，湯和現在就在濠州郭子興的隊伍里，書曰：“今四方兵亂，人無寧居，非田野間所能自保之時也，盍從我以自全。”
這可是造反，要被殺頭，株連九族的，朱重八趕緊把信給燒了。但依舊心亂如麻，當晚整晚都睡不著覺。
第二天一大早，眾人都還沒有起床，朱重八便一人來到伽藍菩薩的佛像前，恭恭敬敬的磕了三個頭，隨后拿出一副卦具開始卜了起來。
心中默念片刻后，將卦具拋起，一聲清脆的落地聲打破了大殿的寧靜。定睛一看，圣卦。
朱重八沉默良久，喃喃道：“菩薩，這可是掉腦袋的買賣，弟子誠心問卜，希望菩薩給弟子指路。”