強波趕緊出去，招呼送信的騎兵進來。騎兵小跑幾步進了屋，把竹管交給強波。強波取出里頭的紙卷，赫然發現那紙卷上竟洇著暗紅的血跡！他心里咯噔一下子，莫名有種很不好的預感。
柴峻看著紙卷也是一怔，歪靠的身形慢慢擺正，展開紙卷，上面寥寥數語，卻讓他那無神的雙目陡然聚焦，那震驚又惶恐的模樣好似遭了晴天霹靂一般。
“少主，發生何事了？”強波憂心的問道。
柴峻光腳下了榻，問那騎兵：“你來用時多久？一路上可有換人？”
“小的一行六個，遵軍師吩咐，八百里加急趕來，跑了整整三天兩夜，一路上只換馬不換人。”騎兵瞪著通紅的眼睛回道。
“主帥……”柴峻想再問又止住了，轉向強波，“備馬，快！”
強波雖不知軍師在信中說了啥，但從騎兵和少主的話中也意識到了事態之嚴峻，忙去安排了。
僅一炷香的功夫，十幾匹油光锃亮的駿馬已列隊候在大門前。換了騎服，一臉肅殺的柴峻疾步而出，許是久未騎馬，翻身上馬時竟有些吃力。他咬咬牙，率領親衛策馬疾馳而去。
五月的大斗拔谷，里外兩重天。谷外暖陽照青山，谷內霜雪覆滿道。一行人在鵝腸小路上艱難通行，柴峻抬頭望了望左右的陡崖峭壁，憶起當年在函谷關遇襲的舊事，心頭一凜。父親就是在此被埋伏在山間的刺客用弩箭所傷，軍師信中說雖未傷到父親要害，但那箭頭上涂抹了一種蛇毒，父親中箭后尚未出谷人就昏了過去，也不知現況如何了……
一聲清亮的鳥叫忽地響起，眾人驚詫，紛紛循聲抬頭望去。這苦寒之地鳥影都沒有，何來鳥叫聲？強波目力好，看到斜前方的石窟里隱隱有兩個人冒出頭來，想了想，便試著用鳥叫聲回應，一長三短。果然，那兩人站出來沖他們揮手。
“少主，是咱們的人！想必是前來接應的，主帥應該據此不遠了。”強波道。
柴峻內心正焦灼，聞言不禁松了口氣。半個時辰后，一行人終于出了谷，來到一個名叫天通堡的地方。這原是吐蕃興建的一座軍用堡壘，吐蕃軍隊敗退后，這兒就處于半廢棄的狀態。柴家軍的巡防營每隔半月從此經過時會做短暫休整，故而堡內儲存著一些軍需物資。得虧有軍需支撐，才讓柴宗理的護衛隊抵抗住了兩次不明身份人員的偷襲。
柴峻進來后，看到墻根下那一排未來得及掩埋的尸體，才意識到不止父親遇刺那么簡單，在送信的騎兵離開后，他們還經歷過惡戰。
望見少主趕來了，那些幸存的護衛個個激動得眼泛淚光，士氣一下子就高漲了起來。
柴峻跳下馬，震得眼前一陣發黑。他咬緊牙關，快步往里走，看到一座石屋前有個人背著手走來走去，正是諸葛軍師，他加緊腳步跑上前去。
諸葛子獲看清來人，“哎呦”一聲跺了下腳，高舉雙臂呼道：“可算到了！可算到了！”
柴峻從未見軍師如此方寸大亂過，料想父親的傷勢肯定比信中所言還要嚴重，二話不說便一陣風似的沖進了屋內。入眼瞧見父親躺在一張簡陋的石板床上，雙目緊閉，面如金紙，柴峻又驚又怕，走過去趴在床邊，喊了兩聲“爹”，眼淚止不住的往下掉。