季后賽拉開大幕，ESPN也沒閑著，又開始了一年一度的預測。
勇士隊和騎士隊是唯二兩支被認為百分百晉級的球隊。
“他們會又一年在總決賽遭遇。”這是官方給出最直接的評價。
雷霆和馬刺也被看好強勢晉級，不過他們的晉級概率比騎勇要低不少，在90%左右。
在這四支熱門球隊之后，籃網隊獨享一檔。
他們被認為有80%的概率淘汰步行者隊殺入季后賽第二輪。
“步行者上賽季的首發大前鋒大衛·韋斯特在籃網隊打替補，也許保羅·喬治會給籃網隊帶來一些麻煩，但籃網隊會最終贏下比賽。”
賽季初，ESPN的預測，不管是籃網、還是奇才、尼克斯，甚至包括步行者都很精準。
也正因此，ESPN一掃過去毒奶的形象，今年的季后賽預測也是受到關注和追捧。
而除了這五支球隊，其他球隊的晉級概率基本上都是五五開。
4月18日，NBA季后賽正式拉開大幕，西部的勇士隊率先出戰。
火箭雖然經歷了一個糟糕的賽季，但王朝球隊的底蘊，加上不俗的紙面實力，球迷對它們的期待并不低。
很多人都覺得這組對陣并不會像ESPN預測的那么糟糕。
不過真的開打之后，比賽完全就不是那么回事。
第一節，勇士隊就轟了火箭隊一個33比15，單節得到了18分的領先優勢。
哈登9投1中，防守端更是被各種針對，火箭隊打的毫無招架之力。
半場結束，勇士隊的領先優勢更是達到27分之多。
很多人擔心勇士隊會像以前一樣，到了季后賽因為對手防守強度的增加而失去進攻火力，事實證明他們的擔心完全是多余的了。
不過有些糟糕的是，庫里在半場結束前和貝弗利的拼搶中不慎扭傷了自己的腳踝，直接被隊醫攙扶著離開了球場，在下場前他13投8中，三分球7投4中，半場轟下了24分。
下半場庫里沒有再回來，勇士隊憑借著陣容深度和上半場建立的優勢，最終還是以104比78大勝火箭隊拿下了系列賽的首勝。
庫里的傷退為這支73勝的勇士蒙上了一層陰影，不過好消息是賽后庫里腳踝的核磁共振檢測為陰性，并無大礙，理論上休息4~5天就可以復出了。
這已經算是不幸中的萬幸。
傷病是誰也不希望見到的，不過和前世類似的情況，讓唐天意識到這支勇士隊和前世一樣，并不像現在外界媒體看起來的那么不可擊敗。
勇士之后，快船和開拓者的比賽也隨即開打，快船隊以115比95輕取開拓者隊，同樣也是輕松獲勝。
兩場大勝之后，東部的比賽也隨即開打。
籃網隊和步行者是東部首組開打的對手。
西區的兩場比賽為季后賽做了很好的熱場，再加上騎士隊的比賽在明天，這場比賽受到了不小關注。
雙方比賽之前，媒體對雙方的核心球員進行了賽前采訪，兩邊的反應截然相反。
“步行者隊是一個實力強勁的對手，我們必須在比賽中全力以赴。”約基奇在媒體面前依舊顯得非常低調。
“ESPN覺得我們只有20%的晉級希望，我會用場上表現證明他們的預測毫無意義。”保羅·喬治在媒體面前直言不諱。
因為同是頂級小前鋒，喬治是拿來和詹姆斯作對比最多的球員之一，而因為同處東部，他想要拿到總冠軍，詹姆斯的球隊也是他必須要跨過去的坎。
在那之前，任何的對手都是他要去擊敗的。
今年球隊戰績不佳，但他依舊斗志昂揚。
當晚的巴克萊中心座無虛席，球迷們斗志昂揚。