八月十六，留淮學堂學生在安豐盤桓一日后，繼續北上，準備渡淮進入蔡州地界。
和前面遇到的各地官員不同，安豐宰相陳景安聽說眾人事跡后，特意安排了一名下屬，帶領三百學生在安豐北部深入基層，做了一番調研。
讓留淮學生首次接觸了淮北復制到此的基層治理模式，比如村官選拔任命流程、各項考核標準、以及晉升途徑。
大約搞清淮北模式后，學生內部出現意見分裂。
一部分人非常抵觸這樣的官員選拔機制，畢竟讀書十幾載，忽然發現淮北官員，竟然不是完全靠科舉出頭.這對一些四體不勤五谷不分的讀書人造成了很大的沖擊。
甚至顧云棠都迷茫了.他雖然兩次省試不第，但一直存了再考的意志。
可這淮北模式中，四書五經的占比竟然只有一兩成，余者盡是些他完全不懂的耕作、養殖、工坊管理、就業指標等等。
這是對他十幾年付出的否定！
而以他的學生關惠民為主另一派，卻對淮北模式大加贊賞。
好在雙方有著師生、同窗之誼，才沒有因為意見相左而鬧的太難堪。
但自打這日起，每到晚間，雙方便會聚在住處互相辯論，討論為官者最重要的素質到底是甚。
在這一日日爭論中，八月二十一，學生們終于北渡淮水，踏上了蔡州地界。
一進蔡州界，眾人便撞上了聲勢浩大的三秋。
所謂三秋，便是秋收、秋耕、秋種。
蔡州左近雖工業發達，但在當下，秋收仍是一年工作中的重中之重。
自知府徐榜以下，全府官員幾乎傾巢而出，去往治下各縣，征收糧稅、監督糧商、協調資源、開展秋耕等工作。
稅賦，歷來的國家大事，是朝廷維持運營的根本，同時，也是人間慘劇頻發的因由。
畢竟，朝廷多收些，百姓的口糧便會少些；百姓少繳些，朝廷的財政便會緊張一分。
若再有官吏以損耗之名，上下其手，會讓百姓和官府之間的關系更緊張。
顧云棠、關惠民、鐘炎都很興奮，他們想親眼瞧瞧淮北征稅的全過程。
二十二日，眾人行經真陽縣保務鎮外，卻見緊鄰稻田的官道旁，扎有各色布棚十幾間，外頭則是趕牛馬車前來納糧的百姓，排出了數里長隊。
留淮學堂的學生人數眾多，當地官員自然知曉這幫人。
知縣忙于秋收，無暇招待，便委派藍翔學堂阜昌九年入校的學生崔載道為眾人做向導。
見大伙對征稅一事有著極大興趣，崔載道便指著最大那間布棚，解釋道：“為方便百姓納糧，每年夏秋兩季，府衙便會在各縣設置征糧處。”
原本這是一樁十分平常的事，可那薛仲益卻吃驚道：“竟是府衙直接征收？那府衙得養多少公人啊？”
大周如今的基層征稅，仍屬于層層分包的性質，知府對治下知縣下達今年完稅任務后，知縣再通過各村耆老、鄉紳，向本村農人收稅。
有些偏遠地區，甚至直接將稅收承包給某一大戶，類似包稅制。
這般做，自是節省了官府的行政支出，但一層轉包便意味著一層盤剝，畢竟沒人會不落好處白干活。
崔載道卻哈哈一笑，指著蓬下數名身穿上藍下黑校服、一手執筆一手打算盤的女子，說道：“不需多少公人，早年間，王爺為防官吏不法，便請了藍翔學堂學生做志愿者，親自隨各征糧點去往第一線，厘清賬目、監督征糧。”