對功臣落井下石對勛貴秋后算賬是大齊制度的傳統藝能之一。
張若渟對皇帝劉燁多有不敬，曾屢次忤逆皇帝旨意，更不要說他掌權這些年來得罪的各藩大佬數不勝數。
所以，張若渟必須死已經成為各派勢力的共識。
如同前明萬歷皇帝迅速清算權臣張居正一樣，劉燁對張若渟的清算也是迅雷不及掩耳堪稱神速。
唯一的區別在于，張居正死后才被抄家，而張相在活著的時候就已經失去大家支持了。
有的人死了他還活著，有些人活著他卻已經死去。
戰敗，必須有人負責。
盡管大家將張相作為替罪羊，不少人恨不能食肉寢皮，然而出于維護帝國合法性以及議會權威等方面考慮，清算只能秘密進行。
至少不能公之于眾。
不能讓民眾知道張相被清算的消息。
因為那樣就相當于告訴世人，大齊敗了。
大齊不可能失敗。
一百年來，大齊不是在贏就是在贏的路上。
帝國在劉招孫和他的后代統治下，從沒有過錯誤。
即便是有，也只能稱之為“前進道路上的挫折，發展的陣痛，必要的坎坷”。
五月初，遼東天降異象。
具體說來是在某日的一場暴風雨后，約莫上千名開原民眾目睹到飛龍在他們頭頂上空云層遨游。
龍興之地天現游龍。
不啻為咄咄怪事。
于是，好事者說這預示著有不好的事情即將發生。
帝國上層對這種鬼神荒野之事素來深惡痛絕。
穩定是第一要務。
任何不可控的不穩定因素都要扼殺在萌芽狀態。
哪怕它是真龍呢？
只有不斷的贏才能穩定人心。
于是，在大齊皇帝訪問不列顛王國期間，在劉燁用他那帕金森左手簽下“喪權辱國”的倫敦條約時，天心城內的主流報紙繼續以“大勝”作為國內宣傳的基調。
在一些老成謀國的參謀口中，是英國人而不是大齊率先提出的議和。
出于維護世界和平正義，保障人類福祉，天心城方面在思慮再三后最終勉強答應了老喬治的請求。
“和平與發展成為主流，給英國人一次改過自新的機會吧，誰讓帝國在外務活動時總是那樣的謙和大度呢？”一位不愿意透露姓名的智囊團高級參謀這樣說。
據《真理報》報道，在倫敦和談的第二天，當不列顛財政大臣森北特被記者詢問到此次和談是誰主動時，可能因為太過緊張（主要是因為心虛），那位資深官僚一時竟期期艾艾結結巴巴說不出話來，成為此次和談的經典笑料····
總之，此次和談可以看作是帝國的又一次勝利。
至于帝國軍隊在東部行省的撤退，參謀們強調那只是一種轉進。
轉換進攻的方向，是為了取得更大的勝利。
劉燁對帝國宣傳機器很是不滿。
以《真理報》為代表的宣傳機器擅長顛倒黑白信口雌黃，這種宣傳低劣愚蠢，讓劉燁想到了曾曾祖父劉招孫。
劉招孫統治時期，萬馬齊喑，所有人都生活在恐懼之中。
不要說尋常百姓，就是帝國官員，每次上朝前都要先和家人們告別，生離死別那種告別。