馬尼拉士兵們普遍過著貧窮和饑餓的生活。
自前年開始，韃靼人控制下的中國，斷絕了與歐洲的貿易。
這就直接造成英國東印度公司貿易嚴重失衡和日本人的貿易實在是乏善可陳公司沒有物資或資金來支付雇傭兵們的工資。
1642年7月1日至1646年6月30日期間的工資記錄樣本表明士兵工資的隨意性。
就馬尼拉步兵而言，388名雇傭軍中只有22人領到了薪水，而這些士兵中除了兩人之外，其余人都正好領到了欠他們的三分之一的薪水。
科倫揉了揉酒糟鼻，轉身打開木箱的鎖，從中取出一錠日本銅塊。
“韃靼人斷絕了貿易，還作出挑釁日本的舉動，我們輸送歐洲和菲律賓的銅塊越來越多，可是最近日本供給我們的銅，卻越來越少了，因為他們要用銅鑄炮，攻打韃靼人。”
“沒有銅，馬尼拉就沒法鑄造錢幣，更不要說倫敦和利物浦。”
科倫拿起一把象牙手柄的燧發短銃，這是國姓爺送給他的新年禮物，據說來自韃齊。
科倫用手指扣動扳機，擊錘發出清脆有力的啪嗒聲。
“沒有錢幣，我們在馬尼拉雇傭的當地士兵，就會重新變回原始人，回到雨林中，以物易物，拋棄我們為他們建立的文明世界，而大英在遠東建立的殖民帝國，也將如”
布朗將軍幫利物浦胖子將定裝彈藥裝好，抬頭望向十五英尺外葡萄酒桶上的一個蘋果。
執行董事扣動扳機。
轟
蘋果變成碎渣。
“就像這個蘋果一樣，四分五裂。”
巨大的后坐力讓科倫身子一歪，差點摔倒，他充滿詫異的盯著韃靼人制造的武器，繼續道
“如果沒有錢幣，東印度公司就只能發給當地土著士兵一半的薪水，這樣以來，馬尼拉駐軍，只能勉強堅持到明年五月，到七月，就會有人逃走，或者偷東西，最后，土著人會發現公司軟弱可欺，不再信仰上帝，不再聽從我們。”
“喔，主啊，原諒這些可憐的人背叛您。”
科倫在自己胸前畫了個十字，希望菲律賓土著能得到上帝寬恕。
沒用日本穩定的銅料供應，最遲到萬圣節，位于菲律賓馬尼拉的英國東印度公司就會陷入停滯。
不列顛在遠東好不容易建立起來的商業秩序，可能會在某個寒冷的夜晚，陷于崩潰。
然后，荷蘭佬或葡萄牙人就會來收拾殘局。
“我發誓，這肯定不是女王想看到的結果，如果真到了那一天，相信我，布朗將軍，你會和我一樣，被吊死在倫敦街頭，然后脖子上還掛個木牌子，上面寫著叛國者懦夫。”
布朗將軍知道這不是危言聳聽。
如果失去馬尼拉，那么，英國就會失去整個東方。
不用韃靼人的屠刀砍來，競爭對手也會像鯊魚聞到血跡一樣，紛紛趕來搶奪殖民成果。
布朗望著地上蘋果碎屑。
“住在江戶城中的那位高高在上的幕府將軍堅持認為，眼下威脅日本的，是曾經被他們打敗過一次的韃靼人，現在韃靼人要來復仇，幕府將軍決定提前動手，發動一場規模空前的西征，向他的前輩豐臣秀吉那樣的西征”
執行董事眼中露出商人才有的狡黠
“而我們，歐洲的文明人，只需要援助幕府，協助他們打贏這場對異教徒的戰爭，確保銅料穩定供應，確保東印度公司在遠東的利益不受侵擾。”,請牢記:,免費最快更新無防盜無防盜</p>