不過像太倉蘇州這樣的通都大邑，宵禁基本只是形式，入夜后的太倉州城繁華程度絲毫不比白天遜色。
街面上行人漸漸稀疏，小販們的叫賣聲也明顯減少，主仆二人迎著謝陽余暉，沿著主街往回走。
沿途不時有人朝黃文燁拱手示意，和黃老爺寒暄，就這樣走走停停，走到楓橋邊上時，天已經黑了，老鄭挑起個鯨油燈，在前面開路。
老鄭在前面呼哧呼哧喘著白氣
“老爺，明日真要讓官府來咱家丈田啊”
黃文燁望著州城萬家燈火，歸意闌珊“那是自然，老夫若不幫他們，誰幫”
啪嗒一聲，他從口袋摸出支煙卷，好了好久，老鄭還沒拿火折子來。
“老鄭。”
“哎，老爺，我剛才走神了。”
老鄭連忙走回來，舉起火折子，顫顫巍巍給老爺點著煙，黃老爺順手遞給他一支，示意老鄭也抽一口。
“侄子剛才送的，金州卷煙廠的，比南京彷的更醇正。”
老鄭哦了一聲，似有什么話要說，細細咂摸一會兒，又把到嘴邊的話咽回到肚子里。
兩個人一前一后抽著煙，白蒙蒙的煙霧很快籠罩了老鄭的臉，映著鯨油燈紅色亮光，像是地獄惡鬼。
“老爺，有句話不知當講不當講”
黃文燁碾滅煙蒂，瞇縫起眼睛“什么話你兒子的傷寒好了沒”
“不是借銀子，他傷寒早就好了”老鄭揮了揮手，手指夾住煙蒂，像是使出了全身力氣，將煙蒂扔到地上。
“整個太倉州城，只有咱們一家和官府，和北邊這個官府走到一塊，萬一，我是說萬一，萬一太上皇和齊國敗了，咱們以后還怎么在太倉州立足”
黃文燁咧嘴笑道“老夫以為你要說什么原來是這個，”
“康閣老告訴過我，跟著太上皇，也就是劉招孫走，準保沒錯他有恩于黃家，如今大齊要在太倉推新政，不管成敗，我黃家當然要幫場子。”
“老爺，你不會真的要和太倉各家大戶為敵去幫齊國皇帝你可想清楚了”
就在昨日，王家送來的第三封請帖，被黃文燁退回，不僅如此，黃老爺還將這些年，他所知道的土豪劣紳們魚肉鄉里的罪證搜集起來，準備在太倉來一個大的。
鯨油燈映照家仆的眼睛，微微有些發藍，像是叢林中潛伏的惡狼。
黃文燁冷冷道“不是老夫想和誰為敵，是他們，要和大齊為敵。”
老鄭被他盯得有些不舒服，連忙道“府城打行都是他們的人，老爺這樣特立獨行，小的擔心老爺您”
黃文燁瞇縫起眼睛，不屑一顧道
“我知他們的手段，不過這是大齊天下，不是前明，老爺我好歹也是張經略、康巡按的座上賓，在太倉州城還算是個人物，想動老夫，也得掂量掂量”
家仆在前面挑著燈籠，黃老爺走在中間，剛才隨他送客的老鄭走在最后，夾道兩旁竹林掩映，石柱神龕上的燈盞影影綽綽，在竹林中映出暗澹的光影。
黃老爺踩著昏黃的青石板路邊，小聲滴咕道