“從前有個書生叫齊世美，是我的老鄉，家住在均州龍山塔下，齊世美與本縣商戶之女秦相蓮成親，后來，赴京科考，會試高中,名列二甲十八名，外放江夏，做了個知縣，此人為官清廉，在湖廣政績斐然。”
金虞姬平日多讀話本小說，對那些一見鐘情,私訂終身，撥亂離散，及第團圓的故事頗為熟悉，笑道
“難得你也會講才子佳人故事，可是這幾日殺得人太多了，心中有愧”
劉招孫示意不要打斷自己。
“舊識聞風而來，來找齊知縣“打秋風”，也就是借錢辦事，最開始時，齊世美礙于同鄉情誼，勉強應付，后來，他的俸祿很快花光，難以為繼，就開始疏遠這些人。”
金虞姬又插話道“那他妻子在哪里一個知縣，有多少俸祿可以接濟同鄉”
劉招孫白了她一眼
“無須爭論小節，又不是看狄公傳，我看你是在茶館聽書聽多了,和噴子一樣了。”
金虞姬還要問什么是噴子,劉招孫將茶杯放下,示意琥珀過來續杯。
“那些同鄉、熟人,求索不得，惱羞成怒，便開始詆毀齊世美，為首一個窮酸文人，寫了部鍘美案，你看過沒”
“鍘美案沒聽過。”
“你當然沒聽過，本應該在明末出現的小說。”劉招孫自言自語。
金虞姬不僅沒看過鍘美案，對陳世美也是一無所知。
“話說北宋真宗年間，均州儒生陳世美，上京趕考，三年杳無音信，傳說讓帽妖給吃了。其妻秦香蓮在老家維持生計，含辛茹苦。”
“什么是帽妖”
“先別打斷我說話好不好”
“好。”
劉招孫端起茶杯，一飲而盡。
“后來，一場饑荒讓雙親餓死離世，秦香蓮埋葬兩位老人，帶著瘦骨嶙峋的一雙子女,一路沿途乞討,跋山涉水,前往汴梁,也就是宋國的都城，去尋三年不見的丈夫。”
旁邊琥珀手托茶盤，呆呆聽著，顯然也對這個鍘美案著了迷。
“三年間，秦香蓮吃盡苦頭，陳世美卻是意氣風發，高中狀元。殿試時，皇帝決定招陳世美為駙馬，陳世美欺瞞皇帝說，自己不曾娶妻。他忘了自己的來處，忘了父母妻兒。
秦香蓮歷經艱險，尋到駙馬府，沒想到陳世美見到秦香蓮，便將她打了出去，還派人去殺他妻兒。殺手聽到秦香蓮的控訴，放走秦香蓮，而后自刎。秦香蓮到應天府告狀，包拯受理此案，決定為秦香蓮申冤，最終，陳世美死在虎頭鍘下。”
陳世美的故事經過說書人之口，向南北傳播，江夏便是現在的武昌，那時候是個大碼頭，碼頭上說書人多如牛毛，齊知縣的故事很快傳的沸沸揚揚。
因為和陳世美經歷類似，老百姓便把齊世美當做忘恩負義的典型，齊世美為官清廉，處處為百姓著想，是個海瑞似得任務，于是在同僚面前也受排擠，百姓受說書人蠱惑，排隊在他家門口潑豬血，罵他是負心漢這位同鄉在江夏混不下去，被迫辭官，回了均州老家，妻子不看流言，已經自殺，齊世美郁郁而終。”
劉招孫喘了口氣，盯著地板不再說話。
金虞姬和琥珀齊聲問道“完了”
“完了。”
“什么破故事啊”
“這是流傳在我們均州老家的故事，世代流傳，婦孺皆知。”
“為何是這樣的結局為何就這么死了為何好人沒有好報”
金虞姬讀書沒有破萬卷，也有百卷，從沒有見到過這樣荒誕的故事。
“這才是現實世界。”
劉招孫一手攬住美人細腰，一手鋪開宣紙，寫下“無欲則剛”幾個大字。
“百姓們不會在乎什么是貪官清官，他們只能看到眼前，看到別人想讓他們看到的故事。正所謂，無善無惡乃圣人。所以，對君王來說，只有超越善惡，才能無所而不為。”
兩日后，劉招孫召見民政主官謝陽、掌柜劉月兒，蓑衣衛劉興祚等人議事。
“此次東征頗為順利，各兵團都有戰獲，如今，該你們商會立功了。”