陳麟展開雙臂，地球模型突然被紅色光暈吞沒，“當月球基地開始建造戴森球組件時，你們覺得靠兩百多個協會扯皮能完成嗎”
廣場地磚突然變成透明狀，露出下方深達千米的機械巨構——那是正在組裝的行星發動機陣列。
陳麟的聲音在數據風暴中回蕩，帶著不容置疑的威嚴：
“你們以為，紅龍協會要的是你們的土地資源軍事管轄權”
他微微搖頭，眼中閃過一絲失望。
“錯了。”
全息投影驟然變幻，地球模型被拉遠，取而代之的是整個太陽系的實時星圖。
火星軌道上，數十座巨型空間站正在組裝；木星軌道附近，紅龍協會的深空艦隊正在巡航；而更遠處，柯伊伯帶邊緣，一座規模驚人的戴森環正在緩慢成型。
“紅龍協會要的，是效率。”
他的目光掃過每一個代表，仿佛能看透他們的靈魂。
“兩百多個協會，兩百多套發展方案，兩百多種利益訴求——你們知道，光是協調一次跨洲際的資源調配，需要浪費多少時間嗎”
星圖上突然亮起無數紅色線條，那是過去十年里，各協會之間的資源運輸路線——錯綜復雜，互相重迭，甚至在某些關鍵節點上形成死鎖。
“你們以為，紅龍協會壟斷星際開發權是為了獨享利益”
他冷笑一聲，抬手一揮，星圖驟然放大，聚焦在月球基地——那里，數以萬計的工程機械正在組裝戴森球的某一批組件。
“不，是因為你們太慢了。”
“你們還在為一塊沙漠的歸屬權爭吵，而紅龍協會的艦隊已經在半人馬座a星系建立前哨站。”
“你們還在爭論誰該擁有軌道防御網的控制權，而紅龍協會的反物質引擎已經試飛成功。”
“文明需要統一意志，不是因為紅龍協會貪婪，而是因為——人類沒有時間了。”
最后一句話落下，整個廣場陷入死寂。
尼拉索的喉嚨發緊，他忽然意識到——陳麟不是在威脅，而是在陳述一個殘酷的事實。
紅龍協會早已領先世界至少一個時代，而他們現在所做的，不是掠奪，而是……【收編】
“所以——”
陳麟的聲音放緩，帶著一絲罕見的耐心。
“今天這場會議，不是談判，而是通知——紅龍協會愿意付出資源、技術、甚至星際殖民的優先權——但條件是，你們必須服從統一調度。”
“這不是請求，而是最后通牒。”
“同意的，可以保留自治權，并共享紅龍協會的星際開發成果。”
“拒絕的——”
他的目光掃過灰熊協會的領土投影，那里，反物質燃料生產基地正在全速運轉。
“那就可以被文明徹底碾壓在車輪之下了。”
沉默。
漫長的沉默。