顧陌看著雀那張被風吹得發紅的臉，以及她身后那幾個同樣灰撲撲的身影，沒有立刻回答。
好一會兒顧陌才說：跟我走可以，但有件事要說在前面，我不養閑人，留下來的人，第一件事就是學會保護自己，獵我不會替你們打，架我不會替你們擋，我能教的只有怎么讓自己變強，學不學、學不學得會，是你們自己的事。
雀咬了一下嘴唇，然后回頭看了身后的同伴一眼。
那幾個雌性立刻點頭，隨后膝蓋一彎就要往下跪。
顧陌伸手一把托住了她的胳膊肘，沒讓她跪下去。
顧陌帶著這支臨時拼湊起來的隊伍往回走了一小段路，沒有繼續北上。
北方的荒原太開闊了，無遮無攔，風大得能把瘦小的幼崽吹得站不穩腳，而且越往北水越少，并不適合建立一個新的落腳點。
她在腦子里過了一遍來時路上見過的地形，最終把目標鎖定在離白鹿部落廢墟大約半日路程的一處斷崖高地。
她前一天路過那里的時候注意過那座高地，三面是垂直的斷崖，崖壁上覆滿了粗壯的野藤和青灰色的苔蘚。
最矮的一面也有十幾丈高，猿猴都未必攀得上去。
只有南面是一道緩緩上升的斜坡，坡面上長著低矮的灌木和齊膝高的荒草，視野開闊。
如果有東西從坡下接近，站在高處一眼就能看清。
崖頂的地勢平坦，面積足夠建起一座小型聚落。
最關鍵的是她在崖壁的側下方發現了一處被巖石掩住的裂隙，縫隙里透出潮濕的水汽和細微的流水聲，那是地下暗河的出口。
顧陌帶著雀她們爬上了那道緩坡。
幾個雌性一路上沒有叫過一聲苦，就算是抱著幼崽走得腿肚子打顫的也沒有抱怨半句，只是沉默地跟在顧陌身后，一步一步往上挪。
顧陌回頭看了她們一眼，放慢了腳步。
走到崖頂之后，顧陌先繞著邊緣走了一圈，用腳尖踩實了每一寸土，確認沒有松動的巖層或者隱藏在草叢里的深坑。
顧陌選了一塊背風的位置，讓她們把幼崽和隨身帶的那點可憐的家當放下來，然后她找了根粗實的枯木，用石斧削尖一端，在崖頂邊緣最容易上來的那一段緩坡上劃出了一道弧形界線，沿著界線把七八根削尖的木樁斜插進土里。
今晚先窩一夜，明天開始建棚屋，挖水渠，設陷阱，你們幾個，能做什么做什么，不會的現學，我教。
雀沒有廢話，轉身招呼其他幾個雌性開始清理地面上的碎石和斷枝。
那個抱著幼崽的瘦削雌性叫柳，她把幼崽放在一塊鋪了干草的大石頭上安頓好，也跟著彎腰搬石頭。
另外兩個雌性一個叫藤，一個叫葦，都是白鹿部落的普通獵人。
雖然變不了身，但長年在荒原上生活，體力不差，手腳也算利索。
還有兩個幼崽，大的那個約莫五六歲，是個瘦小的雄性幼崽，眼睛很黑，話不多，從跟著雀跑出來那天起就沒怎么哭過，此刻正蹲在一塊石頭旁邊，用一根細樹枝在地上劃拉著什么。
小的那個只有兩歲出頭，是柳的女兒，一直蜷在干草堆里半睡半醒，偶爾哼唧兩聲又沉沉睡去。
顧陌沒有催促她們。
她自己也彎下腰，把那幾根削好的木樁挨個重新檢查了一遍。</p>