酉時剛到，三輛牛車總算是到了荊州城。
荊州城比縣城要繁盛許多，街邊商鋪鱗次櫛比，街上行人比縣城也要多得多，最近又不少來自四面八方的學子涌入荊州，街上行人也是見怪不怪。
荊州主街牛車是限制行駛的，牛車及那些人力拉的車都集中一處街角，這倒是跟清豐縣差不多。
算起來，方錚跟馮輕帶的行李最多，方錚本是背著所有包袱，鄭家賢見了，連忙帶著書童上前。
他這一趟出來帶了不少銀子，按他爹的話，有銀子可以行天下，衣裳吃食啥的可以到了荊州再添置，鄭家賢只帶了兩套換洗的衣裳跟十多本書。
鄭家賢知曉自己的斤兩，他跟著過來只是試水而已，也沒打算能考上舉人。
“方兄，我來，我來。”說著又催促自己的書童，兩人搶過方錚手里的包袱就走。
旁的方錚可以讓鄭家賢拿，馮輕的衣裳跟他帶來的書方錚沒有松手。
天色已晚，他們又趕了一天的路，幾人商量找個客棧先住下，至于之后的事，明日再商量不遲。
“我聽聞這荊州府有一家叫狀元樓的酒樓，這酒樓本不叫狀元樓，只因六七年前有個書生在他們酒樓住過一月，這書生最后連中三元，那書生摘得會試頭名時便住在他們酒樓，掌柜的為了招攬客人，便將這酒樓改成了狀元樓，說來也是奇怪，每年在狀元樓住的書生，十個當中就有一兩個中了，我爹還特意讓我在狀元樓定一間房。”
“可是我聽聞這狀元樓不管住宿還是吃食都是比別家貴許多，張某實在是囊中羞澀，無法跟鄭兄一起住這狀元樓。”張吉恒不光是聽說過，還見過，不過只是路過，沒進去。
他只是聽同窗提過，這狀元樓住一夜就要三兩銀子，更別提飯食，這三兩銀子足夠他們一家吃一年的，張吉恒讀了這么多年書，家里已經是一窮二白了，可沒銀子住這么好的地方。
吳興跟金亮家中雖不短吃喝，不過他們也是舍不得住三兩銀子一晚的房間。
至于江飛，一直沒甚存在感，看其穿著，應當也是略有拮據的。
幾人視線落在一直沒開口的方錚身上。
若是方錚同意鄭家賢的提議，他們就得在這里分道揚鑣了。
方錚卻低頭問馮輕，“娘子可要去住幾日”
縱使一路上看多了方錚對馮輕的重視，可方錚總是能一次次讓他們看到另類的夫妻相處之道。
馮輕搖頭，“我們找個干凈整潔的就成。”
這就跟后世的快捷酒店與星級酒店，都是住的地方，馮輕倒是沒什么偏好，她跟方錚初來乍到，銀錢還是要花在刀刃上比較好，
“好。”
“那我也不住了。”雖然對狀元樓好奇，鄭家賢卻更愿意跟方錚住在同一個客棧。
張吉恒到底是來過荊州兩回的，每回都是住了一個多月，那兩個多月雖大部分時候都呆在客棧，不過偶爾也會跟同窗參加一些詩會跟學子自發組成的論會，對荊州大體還是熟悉的。
依著記憶，張吉恒領著方錚幾人拐過正街，又走了許久，還穿過兩條小巷，這才到停在一處兩層小樓前。
張吉恒有些不確定地說“我也未住過此處，只是聽同窗說過，這里遠離主街，清凈好讀書，且小樓后面有一處竹林，也頗雅致有趣味，若是讀書累了，可以在竹林走走。”
三年前他來的晚了，這家客棧已沒了空房。