孫太后故意先瞧了周太妃一眼，才道“你不提，哀家倒竟忘了。”
周太妃小心問“什么娘娘我怎么不知道。”
“自然是新帝的妃嬪。”孫太后一抬下巴，“前兒才封的。里邊還有故人，你也同我去見見。”
周太妃心下訝異，但她原本就有事求孫太后，便應道“妾身叨擾了。”
孫語蘭等人早就等候在外，過了一會兒，只見遠遠有一群人過來，簇擁著孫太后進了春禧殿，她們也連忙跟著進了次間。
一入次間，先后有人上前，替孫太后脫了斗篷，將她扶上坐榻，小心移來湯壺放在她腳下，又奉上手爐，攏進她的手心。
一應事完畢，孫太后才扶著手爐笑道“今兒倒巧，哀家還有一位客人，你們也一同拜見拜見。”
三人一時不解，金縷便同她們道“是周太妃，也住在咸熙宮里的。三位才人也一樣叩見了罷。”
當即有人拿了墊子過來，三人于是先跪了孫太后，又跪了周太妃。
“起來罷。”孫太后道。
周太妃看了看起身的三人，回頭道“一轉眼，陸兒竟也大了，瞧著倒馬上就能讓太后抱孫子了。”
孫太后不語，周太妃便獨自訕訕。倒是座下三人，聽見周太妃的話，羞得臉紅。
為三人賜了座，只聽孫太后忽詫異道“怎么只有你們三個，湖嬪呢”
幾人面面相覷，孫語蘭便先開口道“太后不知，湖嬪一直就在養心殿住著，并沒有搬來與我們同住，所以我們也不知，湖嬪為何不來。”
孫妙竹也說“我們確實不知道。許是有事耽擱了但才受了恩典，哪有不來謝恩的道理的。”
聽上去似是為趙宜安開脫，卻一字字將趙宜安往忘恩負義，目中無人上推。
孫太后心里即刻對這個孫妙竹的印象差了些，只是面上卻一笑，大方道“罷了，哀家也算看著湖嬪長大的，知道她不是這樣的人。你們來了，哀家就高興了，莫說這些話了。”
原本想下眼藥，哪知孫太后并不受這些。
孫語蘭和孫妙竹二人，頓了頓，便開始轉說別的話。
只是才說了幾句，就聽見周太妃忽問“湖嬪是誰”
二人一時住了嘴。
金釵便笑道“是前兒跟著一起冊封的貴人。太妃修身養性，沒有聽說，也并不奇怪。”
但這回答顯然不是周太妃想要的，她仍想再問時，孫太后輕咳了一聲。
“今日就到這兒罷。哀家也乏了。叫人帶你們出去。”孫太后轉頭對著周太妃，“你也多保重身子，且讓金釵送你回去。”
下首坐著的孫語蘭三人，聞言起身，垂首福身送孫太后出了次間，又向周太妃請辭。
等到眾人皆出了次間，只剩下周太妃和金釵及幾個小宮女，周太妃仍未回神。
金釵朝前一步“奴婢送太妃回去。”
周太妃一驚，霎時回過神來“麻煩金釵姑娘了。”
“太妃言重了，這邊請。”
一路上，周太妃神思恍惚想著心事，直到進了跨院，才忽然拉住金釵，悄聲問道“方才太后娘娘說的故人，就是今日未來拜見的湖嬪么”
金釵笑著搖頭“太后娘娘的話，奴婢并不敢妄自猜測。”
周太妃卻自己說了下去“我原本今日是想求太后，讓我去見見湖陽的。只是沒能說出口。我聽說她撞傷了頭，也不知情況如何。遣人去玉禧殿看了，卻說只有一個小公公在，并不見湖陽公主。”