淮真轉過頭想了好一陣，腦子里不知怎么浮現出一條中國龍的影子。
這條龍，在西方童話里永遠是盤旋在城邦中的邪惡化身的巨龍，可以是東方故事中的守護神，是中國的圖騰。
藥鋪打烊，砌上門板走到街上，只聽得阿福洗衣里外都在吵架。
雜貨鋪門開著，地上兩名中年婦人一言不合扭打作一團，互相撕扯對方衣服頭發。在暗沉沉紅燈籠下頭，兩人衣服都被對方扒掉，極不雅觀地露出已然下垂的蜜色的，黃色的胸脯。兩人不通語言，拿從恩客處學來的下流話對彼此罵罵咧咧。直至揍出血來，看熱鬧的人們才知茲事體大，慌忙上前去拉扯兩位婦人。直至被人撕扯開來，姜素仍指著黛拉的鼻子，一口一個“hijadeuta”（狗娘養的婊|子）。
黛拉也不罷休，拿那點廣東話回罵姜素“契家婆”“破爛貨”。
姜素立刻回罵，“我便是契家婆，也是懂事那一個，從不給洪爺惹是生非。難怪他這輩子沒記恨誰，最記恨你！”
話音一落，那門板“啪——”一聲合攏，像驚雷似的，嚇了淮真一跳。
那一瞬，她回過頭，見身量高大的黛拉整了整胸前衣服，撲通一聲跪在雜貨鋪門前，嚎啕大哭起來。
她快步進屋，將阿福洗衣的門合攏。
傍晚出門的架仍還沒吵完，她出去這一會兒，戰況愈演愈烈。這一次，連阿福都被誤傷了，仍還是為那點錢，羅文越吵越傷心，說她自從嫁進季家以來，就一直住在這店鋪樓上。“我就想在舊金山有一處小小的房產，像個體面商人家庭一樣過日子，而不是住在商鋪樓上的商人婦。”
阿福沉默地坐在板凳上抽旱煙，煙卷一支接一支。見淮真回來了，擺擺手，叫她趕快回屋睡覺，別又給卷進來。
哪知為時已晚——羅文瞥見貼著墻面瑟瑟縮縮的身影，突然指著淮真說，“從前只用供一個丫頭上大學，現在，兩個社區大學學費我們都攢不出。”
淮真忙說，“季姨，不用考慮我的學費。有就上，沒有，不上就是……”
羅文一聲呵斥，厲聲說道：“不上？不可能不上！不上大學，華人小孩能有什么出息！”
說罷她一聲哽咽，回想起什么，扭過頭沉默地踩著嘎吱樓板上樓去了。
阿福已經替她留了熱水。淮真洗過臉，摸黑鉆進云霞被窩。
云霞仍沒睡著，聽著響動，轉頭撓她：“蘭花點穴指！”
淮真大聲求饒：“女俠饒命！”
云霞大笑。
淮真說，“想好要念什么學校什么專業了嗎？”
云霞笑著開自己玩笑，“要是有足夠錢，我倒是想上麻省理工。讀什么，倒不重要了，反正只能做夢想想而已。”
淮真道，“你知道嗎？從八十年前起，咱們就管叫美國是金山，三藩市是便是金門。從挖金礦，到修鐵路……后來人們漸漸去了洛杉磯，因為總有人覺得三藩市的錢賺光了，沒有機會了。其實我覺得，金山的金子，從來沒有挖空過。”
云霞笑得不行：“真的嗎？我期待著，哪天在后院楊桃樹下挖出一塊奶娃大的金子出來。”
淮真心想，等著吧，等著吧。
二十世紀初頁開始，所有人都覺得自己來到三藩市太晚了，太晚了。因為金子沒了，鐵路也建好了，這里已經不再遍地是機會。但其實不是，這一年，金門大橋還沒建起來。金山遠遠不止于此，因為很快還會有硅谷，還會有硅灘。金山金山，怎么會止步于此呢？
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那個周末淮真第一次和云霞去逛市場街。那里是距離唐人街最近的商業中心，也是大名鼎鼎鮑威爾纜車的始發點。陽光很好的周末下午，市場街的游客也尤其地多。尤其是許多東岸來的旅客，結伴的西裝老年人，抑或年輕情侶，擒著萊卡相機立在纜車轉盤外，觀看開纜車的司機將來程纜車推進終點圓盤，爾后將纜車在圓盤上轉了個三百度角，推往上山坡的去程發車方向。
聽著那群看新鮮的東岸佬發出的驚嘆與歡呼，云霞攬著淮真嗤之以鼻，作為西部人，第一次有機會暗暗嘲諷這群東部人：沒見識。