盧戈陽幾次路過方拭非的家門，看見上面掛的白燈籠，心緒復雜。想進去祭拜，但她家中大門緊閉，敲門無人應聲，當時閉門謝客。
過了幾日，見到人出來，也不知道該說什么好。
方拭非好像什么都知道，神色間有些憔悴，但還是打起精神問：“你想見見何興棟？”
盧戈陽喉頭干澀，勉強附和道：“對。”
方拭非說：“那走吧。”
王長東還是給方拭非面子。一般待審的犯人外人不可以見。何洺已經死了，他的遺屬難辭其咎，但他特例給了幾人一小段時間，還讓人不要去打擾。
盧戈陽完全沒有想到自己有朝一日能在縣衙的地牢里看見何興棟。這里空氣潮濕，天色冷下來，還是只有一面干硬的薄被。飯食都是涼的，墻角的水微微發黃。
盧戈陽沉沉嘆了口氣，問道：“何公子，你沒事吧？”
何興棟恍惚回神，抬頭看向他們。見到方拭非的時候，整個人怔住，咬住唇死死盯住她。
方拭非不懼與他對視，說道：“你恨我罷。”
何興棟說：“我誰都不怪。方拭非。我不怪你。”
淚珠順著他臉滾流下來，他的手用力摩挲著青石板面，似乎察覺不到疼痛。低聲似呢喃重復道：“我不怪你。”
盧戈陽看著心里著實酸澀，喊道：“何公子……”
“別叫我公子。從今往后再也沒有哪家公子了。”何興棟說，“你們叫我公子，有多少是在奚落嘲笑的意味？”
盧戈陽忙道：“不，沒有。不是這樣。”
何興棟：“我不傻。我都知道。我記住我爹說的話，既然是我咎由自取，怪你無用。”
何興棟抬了下頭，才注意到方拭非手臂上綁著的黑色絲帶：“你……”
方拭非：“我師父前幾天也去了。”
何興棟也不說話了。
“過不了多久我上京去了。”方拭非說，“你父親的尸骨，我會幫你安葬。”
何興棟無論如何地說不出那個謝字。可現如今，那個害他爹自盡的人，卻成了唯一一個能替他收尸的人。
何洺死前反而沒有提起方拭非，沒有恨也沒有怨懟。那想必也不會因此而死后不安吧。
何興棟問：“你是趕考去嗎？”
方拭非：“去試試吧。”
何興棟看向盧戈陽。盧戈陽說：“我也要上京。我……可以陪你一起去。”
“不用。”何興棟，“呵，沒想到我們三人走不同的路，不同的境遇，竟然還是要去同一個地方。”
方拭非：“你自己多保重吧。”
方拭非朝他點了點頭，轉身出去。
方穎跟何興棟關系很好，之前在方夫人有意無意地宣揚中，水東縣里的人人都知道，兩人已經到了差點談婚論嫁的地步了。
方貴曾經是一名長工，方夫人出身低微，大字不識，自然沒什么見識。曾經何洺得勢，她極盡奉承吹捧，頤指氣使，高興自己生了一個好女兒，得罪過不少人。如今何洺畏罪自殺，她又自處張揚，想撇清關系。
殊不知這做法更是倒了方家的臉。此舉不正是落井下石，為人不齒嗎？這街頭巷尾議論紛紛的，王長東想視而不見都不行。
方貴氣得頭大。
隨即方穎被王長東提審。雖然排除了嫌疑，但這名聲還是毀了。
在水東縣，老實的好人家是很難嫁了。要么歪瓜裂棗，要么別有用心。
方貴快速給她定下了一門親事，是在行商中認識的一個清白人家。只是人不在水東縣，方穎得遠嫁過去。
方夫人跟方穎連人都沒見過，哪里肯愿意？何況官是官，商是商，這中間差距大著呢。方夫人有了何興棟的經驗在前，怎么都覺得方穎這是下嫁了。為此哭得涕泗橫流。將這結果全都遷怒到方拭非身上。
礙于方貴在家，杜陵又剛死，他們不敢隨意沖撞。就在外頭不分日夜地哭。
那聲音激得方拭非起了層雞皮疙瘩，每每坐在靈堂前醞釀對杜陵的師徒情，都被打斷憋了回去。撐不到兩刻，她腦海中自動浮現出方夫人哭天搶地時的動作。再對上杜陵的牌位，心情非常復雜。
方拭非抱拳一拜：“對不住了師父。徒兒不是有意羞辱。”
只是有點想笑。