空氣中彌漫著油墨的味道。
韓鉦深深吸了一口氣，這種油墨特有的香味，混合著凌晨時才有的清新空氣，一夜未眠的疲倦，一時間都不翼而飛。
閉上眼睛，廠房中有規律的聲響和無規律的噪音便凸顯了出來。
轟轟聲來自蒸汽機，咔擦咔擦的是印刷機。
印刷工人們來回走動的腳步聲被機器聲淹沒，但工長的大嗓門卻壓倒了機器。
一名跟韓鉦差不多同年的小工，吃力的推著一輛滿載著報紙的推車，從廠房中出來，自韓鉦的面前穿過，一路送到廠門前。
幾輛貨運馬車正停在那里，一捆捆新鮮出爐的報紙自推車上轉移上車。
馬車轱轆轱轆的走遠，推車則轉回印刷廠的廠房。
周而復始，這一夜，推車來來回回，送走了幾十輛馬車。
這里面有著最新式的蒸汽機，最新式的印刷機，最新式的油墨和紙張，每一期高達十萬份印量的《蹴鞠快報》，有六成從這里走出。
換作是雕版印刷的時代，根本無法想象只憑十幾臺機器，五十多名工人，在一個晚上就能印好五六萬份報紙。
這就是技術進步的最好體現。
近距離接觸外界，韓鉦越發的感受到技術進步這一新詞匯的意義。
廉價而數量豐富的活字印刷品，將雕版印刷出來的書籍完全趕出了市場。
雕版的書籍在市面上已經看不到多少了。一百本新書中，大概只有十幾本是來自于雕版，這其中，絕大多數還是來自于舊日留存下來的老版。
方才韓鉦見到的幾名排字工，其中有一名本是雕版出身，幸好多認識幾個字，才找到的這個活計，否則就會跟他的一些同行那般，改去雕佛像了。
優勝劣汰，適者生存。
父親所歸納出來的八個字，放諸四海而皆準的真理。不能適應，就會被淘汰。
人亦是，物亦是。
轟的一聲巨響，將韓鉦震出了他的思緒。
忙回頭看，廠房里隨著這聲轟鳴忽的一片大亂，不過轉瞬又就平靜下來，只聽見工長的聲音在響。
廠長和安監很快就出現了，甚至沒來得及跟韓鉦打招呼，就匆匆沖進了廠房里。
韓鉦本想進入看一看究竟，但想想還是停了步。
外行人進入第一線，不是幫助，而是打擾。
這是來自父親的告誡。
而且很快，就有人從里面出來，解釋了韓鉦的疑問。
印刷廠的廠長操著一口秦腔，“二郎放心，只是里面的一臺印刷機壞了，塌了架子，幸好沒傷到人。”
“那就好。”韓鉦往廠房中望過去，里面的工作秩序只用了幾分鐘就回復了，他有幾分驚訝，“處理得挺快。”
“這些機器，兩三天就要壞一次。大病三六九，小病天天有，都習慣了。”
“蒸汽機也壞過”
“最開始一天就要停十幾次。現在已經好很多了，只耗煤和水，比畜力好用多了。”
蒸汽機剛剛問世時，故障率居高不下，很有些人諷刺朝廷花了大價錢卻得到了一個廢物。
韓岡便放話說，誰都是從話不會說、路不會走的小孩子長大的，如果有誰苛求蒸汽機立刻就能結實耐用，那想必他一生下來就能說上兩句話吧。