李常甯是與宗澤平常來往最多的幾位同學中，年紀最長的一位。四十多歲，雙鬢已白。學問很好，在同學中，向來為人所敬服。只是學術見解有別于時風，十幾年來幾科總是不中。這一科，甚至連貢舉的資格都沒拿到。
李常甯拱拱手，也先行告辭。離開時笑容又轉為慘淡，讓宗澤看得心中堵得慌。
他清楚，這位家在開封的同窗前輩已經沒有幾次機會了。四十五六都還不中，難道要考到五十、六十說是五十少進士，但當真五六十歲中舉的，其實也沒有多少，更沒有什么前途。
如果李常甯這一次能中舉，還能試一試特奏名。三舉不中，就能求朝廷一個恩典。這是給如陜西那些中進士很少的路份的優待。李常甯本打算這一科若不能中，干脆走特奏名得個功名，拿份俸祿好了，可惜這一回連解試都沒過去。
“汝霖，恭喜了。”又是一人過來向宗澤道喜，隔著好幾步，就大聲叫了起來。
見到是平時不算親近的張馴，宗澤笑了一笑：“幸好主持發解試的不是蘇舍人，否則宗澤也難附驥尾。”
蘇軾回京，還是直舍人院，而且他又是在考官名單定下來之前回返京城。當消息傳來，國子監幾乎是哀鴻遍野，人人膽戰心驚，都怕朝廷任命蘇軾為國子監和開封府的考官。
國子監這幾年流行的文風，與蘇軾的風格截然不同。他要是做考官，多少在國子監內部考試中名列前茅的學生全都得撞墻。就如當年太學體一頭撞上歐陽修那般凄慘。
宗澤的風格也與蘇軾完全不同，對戰局分析，冷靜而絲絲入扣。但換作論時弊，卻又是在冷冽中隱含鋒銳。缺乏俊逸飄逸的感覺，卻多了幾分犀利深刻。如果登科場，撞上蘇軾，必是折戟沉沙的下場。
“別忘了還有知貢舉。”張馴給勾起心事，沉聲道：“蘇舍人至少能做個副手。”
宗澤搖搖頭，怎么可能讓蘇軾來同知貢舉新黨的人還沒死絕呢。
之前猜蘇軾會主持解試，也是因為看見他正巧這個時候入京，一時謠言起。現在冷靜下來，再看看蘇軾這段時間在朝堂上的表現，就知道他依然沒有歸附新黨，兩府諸公怎么可能會給他同知貢舉的機會。
“不可能的。”宗澤說道，又解釋著。
“的確如此。汝霖說得正是！”
聽了宗澤的解釋，張馴立刻又意氣風發起來。之前覺得沒有考好，還嘆著讀書誤我，現在榜單一貼，張馴名列其中，倒又是振奮了起來。年歲不比李常甯小多少的他，正紅光滿面，如果現在跟李常甯站在一起，說差一二十歲都有人信。
想起李常甯，還有那幾位朋友，宗澤心中就是一沉。正想告辭離開。張馴卻拉著他問道：“汝霖，你消息一向最是靈通。聽說朝廷明年要重開制舉，這消息可是確實”
“是真的。”宗澤點頭。
宗澤由于經常為報社寫文章，在兩家快報那邊人面很廣，消息更是靈通。而且跟外面幾經扭曲的流言不同，從報社那邊得到的新聞更加真實確切。
“愚兄還聽說，這一回，制舉十科都會開科取士，不像過去，只有賢良方正能直言極諫，才識兼茂明于體用和茂材異等三科錄人。”
“的確是這樣。”宗澤又點頭。