【夜里還有一更補上。】
從福寧殿中出來的時候，向皇后面色如掛重霜。
厚底宮靴沉沉的踏著黝黯的金磚。她腳步落下時，一記記的重音讓周圍的內侍、宮女們身子抖得厲害。
在宰臣們離開之后，向皇后還是覺得呂嘉問做開封知府不合適，而韓絳等宰輔連點異議都沒有，也實在不對勁。為此她便沒有立刻前往崇政殿，特意多留了一陣，規勸了趙頊幾句，卻沒有勸動丈夫。趙頊堅持要任命呂家的那一位家賊為開封知府。
重病垂危的天子，如果有了宰輔們的支持，縱然她是垂簾聽政的皇后，也照樣輕而易舉的就被架空掉。就在昨天，口出成憲，說話即為圣旨的她，現在卻只能含忿夾怨的走出福寧殿。
剛出殿門，前面的廊道拐角處便轉過來兩位前呼后擁的宮裝美人。當她們看到皇后鑾駕做先導的宮女，立刻就退避到道邊，屈膝行禮道著萬福金安。
“是來給官家請安的”向皇后居高臨下的問著。
“回圣人，妾身正是來給官家請安。”邢妃和宋美人兩位嬪妃低聲回話。
自從天子中風垂危，太后也不再管理后宮，垂簾聽政的向皇后主掌宮內宮外事，除了朱妃以外，其他的嬪妃都很少再到福寧殿來，只是早晚來問個安，日常都是在自己所居的院閣中老老實實消磨時光。可現在天子病情稍稍有了一點起色，就又都紛紛擁到了福寧殿來。
“官家就在里面，正醒著呢，你們進去吧。”
向皇后沒有多理會她的姐妹，依照禮節說了兩句話后，便徑直往崇政殿過去。鑾駕從眼前過去，邢妃和宋美人如釋重負，年輕一點的宋美人甚至都長舒了一口氣。方才的短短幾句對話，來自皇后身上的巨大壓力讓她們差點喘不過氣來。僅能管理后宮和擁有生殺予奪之權之間，可是有著天壤之別，權同聽政的皇后是她們這些嬪妃決不敢觸怒的對象，只能祈天禱地的期盼天子早一點康復。幸好在這兩天，終于看到一線曙光。
宋用臣緊隨在向皇后身后，從側后方偷眼瞥了她一眼，心尖頓時顫了幾顫，連忙臉色發白的低下頭跟著走路。
宰輔們已經在崇政殿中等了好一陣。崇政殿再坐不同于文德殿上的朝會，一般情況下，宰輔們都是有座位，甚至能得賜茶湯。只是這必須有天子或權同聽政的皇后、太后來賜坐，否則就得站著等。
章惇、蔡確等幾人正交換著眼神，他們并不知道向皇后留下來的確切原因，但他們能想象得到。七八成的可能是著落在之前開封知府的新任人選上。
韓絳自然也能猜想得到皇后遲遲不至的原因，殿上有好幾人在觀察著他的反應，只是他眼觀鼻、鼻觀口，表面上不露一絲破綻。
殿后一片腳步聲，不過其中那種篤篤的踏步聲讓人聽著耳熟，可走路的節奏卻很是奇怪，心思剔透的人自然能聽得出皇后殿下的心情應是極為煩躁。