而梁家的勢力就在身邊，隨時都可能讓自己失去所有的一切，舉目朝堂，全是之前緊緊跟隨梁氏兄妹而被提拔上來的朝臣。在母后垂簾聽政的時候，對自己全無一絲敬意，多年積怨，秉常哪里會繼續忍耐下去
這對趙頊來說是好事。尤其一年來，西夏接連派出使節，充分的向趙頊表示善意，并懇求大宋皇帝為兩國百姓的安定生活著想，放棄進攻西夏的念頭。這樣的舉動，充分滿足了趙頊好大喜功的心理。
‘該備戰還是備戰，等準備好了就出兵。’趙頊在武英殿的偏殿中，繞著沙盤轉著。
趙頊自不會是空談仁義的宋襄公，更不會耽于虛名，談判和備戰兩不誤。這邊談，那邊打，才是正常的事，要不然澶淵之盟怎么來的城下之盟全都是打出來的，何況趙頊打算給黨項人準備的前途，是滅國，而不是簡單的稱臣。
趙頊最想看到的就是西夏內亂，眼下西夏使臣的軟弱也正合他的心意。
“官家，西夏賀正旦的使臣抵京了，正在都亭西驛中安歇。”李舜舉帶著消息回來了，“館伴使正在接待他們，是否另外賜宴。”
“西夏的使臣沒說別的”趙頊從沙盤上抬起頭。
“沒有。”李舜舉知道趙頊想聽到什么回答，但西夏的使臣的確沒有別的話，“應該只是來賀正旦的。不過貢物帶了很多來。”
“外藩上貢，哪一次朝廷不是賜還價值相當的財物帶多帶少又有什么區別”官軍年年勝績，趙頊早已不將西夏放在眼里，“身為藩屬，不修貢事。能給遼國一年三數萬的牲畜，就給了朕五十匹馬！朕不想見他們，遣其出境。”
李舜舉低頭，沒有接旨。
趙頊回身瞥了李舜舉一眼：“去傳元絳來。再看看知制誥誰人當值，一并傳來。”
李舜舉這下才應聲，匆匆出了殿。他讓趙頊看重的地方就在這里。如何對待西夏使臣是該直接吩咐給中書的宰執，他一個宦官當然不能越俎代庖的接旨。
元絳應詔上殿，吩咐一番過后，趙頊看看時間，便往慶壽宮去。
太皇太后曹氏，在八月的時候，生了一場大病，最近才稍稍好了些。只是身體越發的差了，趙頊晨昏定省，日日都來探問病情。
進了慶壽宮，只見曹氏半躺在榻上，看身上的衣服，是剛剛起來過。
“娘娘怎么起來了”趙頊問著曹氏身邊的人，“方才誰來過”
“蜀國剛來過，現在去保慈宮了。”曹氏靠著迎枕，頭發盡白，皺紋橫生，比半年前要蒼老了許多，“剛剛說了他家大哥兒種痘的事。”
趙頊在曹氏床邊坐下來：“蜀國家的大哥兒也種過了”
“就排在你二弟后面。”曹氏抬起眼，“京城里面，這些天來有幾千人種過了痘。據說有人之后用痘瘡病兒的痘漿抹了身子，都沒有一個得病，看來的確是有神效。淑壽和六哥都不能再耽擱，拖一天就多一天風險。要是發了病，怎么都來不及了。”
這番話也只有曹太皇方便說，無論哪個嬪妃，乃至向皇后，都不敢拿著唯一的皇嗣冒險，替趙頊下決斷。</p>