在邕州城外的高高挑起的旗桿上，一顆扣著頭盔的頭顱正在廣西冬日的暖風中腐爛。
蘇緘在正對面的城墻上停了腳步，好用早已經變得老花的眼睛，看著已經變形發黑的那個東西：“桂州那里如果再派援軍來，最好是個有膽識有才智的。”
跟隨蘇緘一起巡視城中的三子蘇子正忙坐了下來，靠著墻，整理起套在身上的札甲。甲身里面用來綁扎的皮帶斷了一根，還沒拿去修，松垮垮的，穿在身上走幾步就會歪掉。‘也不知道州中軍器局的幾個修補匠有沒有空。’蘇子正想著。在他父親立下的規矩中，工匠們首先要緊著城頭上的守軍。
“援軍不會來了。”通判唐子正低聲的說道。其實也不用壓低聲音，現在邕州城中誰都知道，桂州的援軍不會來了。
旗桿之下，四五十個攏做一堆的頭顱，堆了三四十堆，一群群蒼蠅嗡嗡的繞著亂飛，烏鴉也圍了一圈。七天前，桂州派來的三千援軍，連同主帥張守節，在昆侖關處全軍覆沒，只剩下腦袋到了邕州城，也能算是來了。不過全都便宜了烏鴉和蒼蠅。
“真是過了一個肥年。整整三千人吶！”唐子正這幾天腳都跺得痛了。就算都是廢物，但也都是拿著刀槍弓弩的廢物。城中現在人不缺——城中丁壯分作三班上城，就在身后城墻根下的屋子里，都躺著剛剛下城的守軍——就缺乏足夠的軍器。
“最多兩千……”蘇緘從文職轉武職，由進士作武將，很清楚廣西軍是什么樣的情況。只是想起來軍中那些弊病，手就要壓著心口，話都不想多說。如果廣西路中軍州兵籍都是足額，賊軍的攻勢也不至于這么順利。
唐子正倒不在意空額不空額。“劉經略派他們出來，不是為了防著有人查他們空額的。”
“這些天交趾人死得更多。”蘇子正終于將他的盔甲調整好了，走上前來，城外的賊軍看起來有了些動靜，他專神的看了一陣，發現一里外的前營營寨中，似乎是有些異樣，只是遠了點，看不清楚，“只是不能出城斬了他們的首級下來，可惜了那么多的功勞。”
蘇緘沒有兒子的遺憾，功勞是戰后才計算的，先要保住城池才能去談功勞，連升三五級、七八級、九十級，也不是什么好事。“都是神臂弓的功勞。”
“畢竟是神兵利器。”唐子正對蘇緘的未雨綢繆感佩不已，“多虧了皇城從京城里催著發了下來。”
蘇緘現在只恨自己沒有厚著臉皮多要一點，這東西雖然好，但遇上激烈的戰事，損耗也未免太大了一點。‘這南方的天啊’，蘇緘忍不住要嘆氣，鋼刀、重弩、鐵甲，再好的軍器到了廣西，都存不了多久：“神臂弓還剩六百二十四具，箭矢的數量也不多了，得省著些用。”
“神臂弓用的木羽箭，不是不需要翎羽，要省很多材料嗎”
“木羽箭是便宜，用著薄木片做翎尾，也就一文錢一支，比起白羽箭都要便宜許多。就是邕州城里面沒那么多造箭矢的工匠，也沒法兒鑄范。”唐子正認為這場戰事結束后，自己去軍器監也夠格了，一支箭矢幾文錢，他張口就能報出來，“鐵料用民家的鐵鍋也可以、庫中也不缺牛皮來制膠，就是缺匠人，缺炭火。不能鑄范，箭鏃都造不了。”