二人依次作答，名字倒是琴書風雅，霍懷信點了點頭，“你們二人，今早第一個發現柳姨娘死在屋子里的是誰？”
二人一愣，下意識的垂眸，而后秀琴道，“是……是奴婢。”
霍懷信“嗯”了一聲，問秀書，“你，是怎么看到柳姨娘的？”
秀書攥著衣襟下擺，緊張的道，“奴婢聽到秀琴喊了一聲，這便過去看，過去一看便看到姨娘躺在床榻之上已經沒了聲息……”
霍懷信長長的“嗯”了一聲，只聽得秀琴和秀書汗如雨下。
“這么說來，第一個看到柳姨娘死狀的是你，秀琴？”
秀琴點點頭，豆大的汗滴從臉頰滴了下來，霍懷信雙眸冷冷的看著秀琴，輕笑了一聲，“第一個見到柳姨娘死狀的當真是你？”
秀琴抬眸看了一眼霍懷信，咬了咬牙，繼續點頭，“正是奴婢。”
霍懷信面上的笑意緩緩散去，目光驟然冷冽起來，“我再問你一次，今晨你第一次看到柳姨娘的時候，她就是這個樣子？”
秀琴艱難的吞咽了一下，面色更為慘白，她面上生出猶豫來，轉眸看了一眼林氏，見林氏垂眸不看她，只好又點了點頭，“是的，大人！”
霍懷信瞇眸，猝然冷笑一聲，“敢在世子殿下和本官面前說謊，當真不知王法為何物？來人！拖下去，打三十大板——”
霍懷信開始語聲十分溫煦，此刻面色驟變，聲音更是含了雷霆之怒，當下秀琴便嚇得面無人色，“大人！大人！奴婢沒有說謊……奴婢當真……”
秀琴語不成句，只求救一般的看向林氏，然而林氏只緊緊的攥著蔣氏的胳膊，看也不看她一眼看，秀琴淚如雨下，“奴婢冤枉，奴婢沒有說謊，大人……大人饒命！”
剛喊了兩句，門口的衙差已經入內，不由分說便將秀琴往外拖去，秀琴一個小姑娘，哪里能比得過兩個大男人的力氣，當即便如同一尾掙扎的魚兒似得被拉到了門口去，三十大板如果由秦府人打便罷了，可此番卻是由府衙的衙差打，這些衙差皆是身強力壯的男子，且打慣了犯人，這樣的三十大板落下來，秀琴不死也要半殘！
秀琴奮力的掙扎，凄慘的哭喊聲傳出去老遠……
“知府大人，您饒了她吧。”
眼看著秀琴要被拖出去，手上握著佛珠的蔣氏忽然嘆了一聲開了口。
霍懷信面對蔣氏之時面上笑意又起，“哦？老夫人此話怎講？”
蔣氏面無表情的看著霍懷信，皺紋滿布的臉上一片枯敗的沉頹之色，唯有那雙渾濁的眸子，卻仍有一抹未滅的點漆之光，“知府大人的意思老身明白，饒了她吧，知府大人想知道的，問老身便是……”
霍懷信笑意不減，抬手對著門口的衙差揮了揮。
衙差將秀琴放開，秀琴猛哭了一聲，壓著聲音跪趴在了地上。
霍懷信便道，“適才府衙的仵作檢查過柳姨娘的尸首，發現柳姨娘在子時之后被人勒死，死后的柳姨娘當是側躺在地的，可就在一個時辰以前，去被人搬動的仰躺下來，另外，柳姨娘手上有傷，可她的屋子里卻是半點打斗掙扎的痕跡也沒有，怎么看，都不像是在自己的寢房里面被殺的，而這婢女說，是她第一個見到柳姨娘的，本府猜想，她第一次見到柳姨娘的時候，柳姨娘只怕不是眼下這個樣子，老夫人怎么看？”
蔣氏聽著面無所動，霍懷信的話落定，她亦沒有反應，就在霍懷信以為她不回答打算重新開口的時候，蔣氏卻語聲沉沉的道，“秀琴，你照實說吧。”
秀琴被叫到名字，身子當即一顫，“老夫人……”
蔣氏嘆了口氣，看著霍懷信繼續道，“知府大人，說謊，是我讓她這樣說的，只因……只因柳姨娘死的不太體面，為了秦府的清譽，這才讓她說了謊。”