被杖刑過的臀背又遭到鞭打，吳英祈痛得咬牙，遂別過頭去閉氣不聞，雙手舉托，倒出夜香，香泥濺滿鞋面腳腕，沾得難受。可他又不敢怠慢，推著殘留著夜香的空車運回城。香泥在腳腕上漸漸風干，本是吳英祈最受不了污穢，如今卻連暫時清洗一番的機會都沒有，只得跟著香車運送大隊一路前行。
寒窗苦讀十數年，他哪有想過今天，堂堂探花郎，官拜六品翰林郎，如果沒有行差踏錯，平步青云直入內閣也并未可知。他能讀文識字，寫得一手錦繡文章，卻因為作偽誣陷而罪加一等，被判三十年徒刑，安排回老家日日推糞車
白日推糞車，夜里挖坑填埋，過量的勞作使他肌肉酸痛，總算知道盧瑥安開始時耕田養活全家究竟有多辛苦。
可吳英祈還是意難平，他堂堂讀書人，考取過探花，倒夜香實在有辱斯文。
士可殺不可辱，吳英祈想過一死了之，可咬舌太痛了，吳英祈自盡不了，還舌頭痛得好幾天都吃不下干饅頭。
究竟是誰想出來的毒計，推夜香車倒掉都算了，誰竟要他們母子都回老家服徒刑
關于探花郎的故事被戲班子傳唱到淮揚，吳家村的大人們特地早起，帶家中小童去看那推著夜香車路過的吳英祈。
他指著吳英祈做反面的模樣，對小童教育道“兒啊你讀書啊，千萬別像他那樣，像昨日帶你看的那出戲里說的，好不容易考了功名當了官，不想為民請命，只想怎么陷害別人貪圖富貴，將來是要被罰倒糞車的。千萬不能學他”
小童回道“不學他爹爹，我不想倒糞車”
“那如果你將來考了功名，答應爹爹，要做過好官哦”
“會的”
吳英祈“”
聞著各家各戶的夜香味兒，吳英祈低著腦袋推車，想用散落的頭發遮住自己的臉。
他一心想著考功名，爭取榮華富貴，陷害糟糠，想攀一門好親事，竟然忘了，幼時拜師識字，也曾立下誓言，考了功名要回饋家鄉，回報恩德，要為民請命，做個好官。
從云端跌落到如今處境他該嗎該
又有吳家村負責收集夜香施肥的村民們，捂著口鼻湊了過去辨認一番，問道“哎呀這不是當年塾里逢考必中的吳探花嗎你怎么穿囚衣啊圣上英明是當了狗官被罰了吧”
“是吧，整條村就他一家不修宗祠，既不出錢又不出力，祖宗都不要的能當什么好官這可不就被罰了嗎作孽喲”
“當年我那考了秀才的堂兄到京城還想拜會探花，誰知道竟然被當成是狗一樣馬上關門給趕出來了，嘖嘖，得告訴堂兄，讓他來高興一下。”
這些嘲諷太多了，誰也可以來踩他一腳，吳英祈低著頭，考了探花沒有光宗耀祖，成了人人唾罵的狗官，再也沒有臉面見吳家村一起長大的熟人。
早知如此，何必當初
吳老太太也不好過。
念在年歲大了，推車無力，吳老太太徒刑服勞役的內容，是給推夜香車的犯人們清洗囚衣。本來她十指不沾陽春水，手指嫩得像富人家的千金小姐似的，家中事務一向由盧瑥安全盤打理，如今卻要日日洗糞衣，臭襲鼻腔，白嫩的手開始被浸得起皺。
洗多惡劣，吳老太太甚至覺得，連她的手都是臭的。
本來負責洗糞衣的老囚犯十分感激她，說道“你來了我可歡喜了，終于不用洗糞衣了，歡迎你喲”