在1845年10月的時候，安徒生再次訪問意大利。在圣誕節即將到來的時候，格洛斯頓城的朋友們再三邀請安徒生去那里過圣誕節。
安徒生興沖沖地坐上了去格洛斯頓的馬車。在格洛斯頓城，他看到馬路旁掛著“歡迎安徒生先生到來”的條幅，書店里擺滿了他創作的童話。安徒生的馬車在格洛斯頓的街道上緩緩前進，他要體會一下城市里的圣誕節氣氛。
然而，就在熱鬧的街道盡頭，他看到一個中年婦女手臂上掛著一個籃子，背著個瘦弱的嬰兒，有氣無力地乞討著。不遠處，一個只有五歲左右的小女孩，正在賣火柴，她的手都凍僵了。可是，路過的人已經不多了，金發小女孩的火柴一根也沒有賣掉。
于是安徒生回去以后就寫了《賣火柴的小女孩》，這回你明白了吧？創作這種東西一般都是有原形的。
《賣火柴的小女孩》這個故事描述了當時冷酪的現實與女孩美妙的幻想交織的畫頁。文章采用對比的藝術手法，記敘了一個賣火柴的小女孩，在大年之夜凍死街頭的故事，揭露了資本主義社會的黑暗。明亮與黑暗的反差、溫暖與殘酷的對比，將整部作品引入一種令人心碎的凄慘境地。
而且，這篇童話為了更好地反映出小女孩的悲慘命運：作者把故事安排在大年夜這個特定時間里來展開是很有深意的。
大年夜正是家人合家歡聚，尋歡作樂之時；而可憐的小女孩。在這個又冷又黑的晚上，孤苦伶仃流落街頭賣火柴，最后凍死街頭。
“天冷了，下著雪，又快黑了，這是一年的最后一天——大年夜。”街上到處飄
來富人家的烤肉香味。有錢人家的圣誕樹是那么大，那么美，掛著許多幅美麗的彩色畫片。可是，就在這樣一個令人難忘的夜晚，小女孩卻光著頭、赤著腳在街上賣火柴。這時間，氣氛與小女孩的年齡、行動、處境形成了鮮明的對比，突出了資本主義社會的黑暗和小女孩命運的悲慘。
而且在文章中，作者十分善于利用環境對比來襯托出凄慘的氣氛。一邊是“每個窗子里透出燈光來，街上飄著一股烤鴨的香味”，一邊是“小女孩的家只有房頂，破裂的四壁可以漏出風來，家里跟街上一樣冷。”
同時，在貧富對比懸殊的社會環境中，少爺的馬車在街上橫沖直撞，小女孩為了躲避飛奔而來的馬車，不小心把媽媽給她穿的大拖鞋跑丟了一只，當場有人撿起來嘲笑說，將來等他有了孩子可以把它當搖籃。這說明在當時的社會里，富人的幸福與快樂是建立在窮人的痛苦上。這樣的社會，對窮人是何等的不公平。自然環境與社會環境的雙重對比，更顯出當時社會貧富何等懸殊。
而在文章結構上，作者更是匠心獨運，這主要表現在新年的美好快樂與小女孩凍死街頭的對比。在一般人民里，新年是一片歡樂祥和的，生活是幸福快樂的。可有誰會想到有一個美麗的小女孩凍死街頭呢？這一強烈的反差，誰都會打一個冷顫。其次是溫暖的陽光與小女孩冰冷的尸體對比，溫暖的陽光為什么照不到小女孩的身上？這正是“朱門酒肉臭，路有凍死骨”的真實寫照。小女孩的悲慘結局是當時千千萬萬窮苦孩子的縮影。
于是，作者又通過描寫小女孩五次擦燃火柴所看到的幻像與冰冷的現實作對比。
第一次幻象，小女孩看到了大火爐，是因為她在現實中寒冷，說明她饑寒交迫。第二次，小女孩看到燒鵝向她走來，是因為她在現實中饑餓，說明她渴望美食。第三次，小女孩看到圣誕禮物，是因為她沒有快樂，說明她向往快樂。第四次，第五次她看到了奶奶，還帶著她飛走，是因為她沒人愛撫，說陰她渴望得到愛撫。
通過這祥的對比分析，不難看出，小女孩什么都沒有，只能一次次擦燃火柴，一次次地在幻像之中尋覓。她的美好愿望和幸福憧憬只是寄托在她的幻像之中。除此之外，她只有寒冷、饑餓和痛苦。作者通過這種想象和現實的反差對比，揭示了小女孩的悲慘命運，控訴了那個造成貧富不均的社會制度。
所以孩子，賣火柴的小女孩這片文章寫的非常好，小女孩絕對不是笨死的啊！......”
葉修文最后陳詞，說的自己的汗都下來了，而倘若自己的女兒倘若再不明白，那么他這個做父親的，恐怕也要無能為力了！......</p>