連通王領的補給線被繞后的河灣騎兵部隊騷擾到名存實亡，攻城拔寨拿下要塞的糧草繳獲收益也遠不如預期，盡管竭盡全力地隨軍攜帶，也緊急變通地從鄰近村莊“強買”，三萬大軍人吃馬嚼的消耗還是迅速將西征拖入后勤泥潭
隨著愈發深入河灣腹地，本地貴族們頑抗到底的決心、準備了一場大戰迎接他的跡象都越來越晰明顯，雖然到目前為止還是西征軍處在攻勢占據上風，但艾格還是在意識到情勢嚴峻后做出了應對。他在前日用信鴉向南北兩路輔軍和后方的君臨都送去了信件命屯兵古橡城一帶的西境新軍沿濱海大道南下直撲高庭西北，令已侵入到白楊灘一帶的北地軍隊也速度西進向高庭東面施壓，同時還向女王求援，希望她能及時馭龍趕來，參與這場一統七國的最關鍵戰役。
回頭已來不及，而強行維持補給線又會分散力量予敵可趁之機，擺在艾格面前的有兩個選擇要么宣布后勤緊張，控制供應和分配，以士氣換取持久度，原地固守等待另外三路可能的援軍協助；要么維持原有節奏繼續推進，孤軍深入一波莽上去硬碰硬賭的就是三萬打十萬贏下后還有實力強取高庭。
河灣首府總不可能也進行了焦土，只要獲取到提利爾家的過冬儲備，便能輕松渡過這個難關
思前想后，艾格沒有貿然下決定，反而在昨日夜深人靜時秘密召見了梅麗珊卓和金瓦拉兩位女巫詢問他們“用縛影術刺殺小伊耿”的可行性。
不錯，陰招。
艾格當然不是直到這時才想起有紅袍祭司可用，他開始沒動這腦筋，是因為涉及到一個“權衡利弊”的問題在靠軍隊有把握堂堂正正取勝的情況下，有沒有必要賭上自己的人設、女王的聲望再加坦格利安政權的合法性，來求助“邪法”
為區區一兩成失敗的概率，當然不值。
但眼下風險上升到了三四成，他作為一個思想開放的現代人，自然不能當那沽名的霸王，死守刻板的道德標準，放著這種可以切實結束戰爭的絕活不用了。
什么叫實用主義者當然是“寧受道德的審判，也決不讓仵作驗尸了”
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聽完艾格的詢問，直覺敏感的金瓦拉立馬明白他目的為何。
“縛影術確系紅神廟所能傳授的技能之一，但也并非每位祭司都會。除了需要一定天賦外，還得投入多年的苦練即使有著超越凡人的壽命，高階祭司們通常也只會專精于少數特定法術，其余僅僅涉獵。在這方面的，梅麗珊卓的造詣要遠超于我乃至教內大部分祭司，還是請她來回答代行者大人的問題吧。”