在穿越前，艾格經常會納悶像史塔克家這樣在劇情中凈出二貨的家族，是如何在北境屹立數千年不倒，并在與其他幾位“北境王”稱號競爭家族的戰爭中勝出的
而今，作為一個身處這個世界的外來者，他不得不花時間，更加深入而本質地看待問題。然后，他漸漸發現艾德史塔克在權力的游戲中表現得那么迂腐、蹩腳而幼稚，其實并不是史塔克家傳承的鍋，也和其本身的“不成熟”或“愚蠢”沒有關系，而是從一開始就已經注定艾德史塔克，根本就不是被按照權游玩家的模板來養大的。
他不是一個繼承人，而是一個成長在谷地的“次子”。
在這個時代，為了阻止家族內部斗爭，許多大家族在培養繼承人和他的弟弟們時，會選擇不同的方式長子和未來的家主，不僅得學會如何統御和治理，還得知道什么時候得表現得高尚而榮譽、什么時候得放棄一些道德從而保護家族利益而非長子的孩子們，只要勇敢、正直和忠誠就夠了，反正他們將來負責的是輔佐兄長，而不是獨當一面。
簡單點概括就是，長子必須得狡猾一些，而剩下的憨一些才好，太厲害了反而對家族沒好處。
艾德就享受了后一種待遇。
他在八歲時被送往鷹巢城作瓊恩艾林的養子以維持北境和谷地的聯盟，而作為養父、正直且高尚的艾林公爵也確實幫自己的盟友把他培養成了一個和艾格已經相當熟悉的那個充滿責任感的首席游騎兵班揚史塔克一樣的“合格的次子”。
這本身沒有問題，問題就在于，后來艾德的兄長布蘭登史塔克被瘋王弄死了。
繼承人身亡，這在落后而混亂的時代并不罕見，通常情況下，家長會趕緊再挑個孩子出來，馬上把他按繼承人模板改造一番可艾德遭遇的狀況是他的家長瑞卡德史塔克在長子死的同一天也被瘋王弄死了。
于是，一個“養子兼次子”，沒有經過一天的改造進修，突然就沒了父兄，成了北境之主、史塔克家的族長。這本身就已經是相當罕見的情況，更要命的是，簒奪者戰爭就是被這樁慘劇挑起，直接爆發的艾德不僅沒有自家長輩來改造，也沒有時間來接受別人家的長輩來教導了。
艾德沒有任何當家做主的經驗和智慧，幸運的是，他不是一個人對抗坦格利安。在匆忙開始的簒奪者戰爭中，他有自己老婆家的族長、奔流城公爵霍斯特徒利和養父谷地公爵瓊恩艾林這兩個老家伙的指揮和幫助，磕磕絆絆、竟也稀里糊涂和勞勃一起造反成功。
等到戰爭結束、一切塵埃落定，艾德已經是戰功赫赫威震海內，是史塔克家活著的人中年紀最大、身份也最高的人，更是手握大權的北境實際統治者再沒有人有資格對他指手畫腳，告訴他該怎么怎么統治、將他按照合格的統治者模板進行改造了。
于是，他就完全保留了自己身為次子時所學習到的榮譽和正直，開始了對北境的統治。很僥幸他所統治的那塊窮鄉僻壤沒有那么多陰謀詭計和權力斗爭，次子當家做主也沒惹出大差錯。于是艾德史塔克不僅堅守著自己的美德，還把自己的孩子們也全教導成了合格的“次子”而未受長子教育的羅柏史塔克成為北境之王后干出了什么樣的蠢事來，大家也都看到了。
羞辱完重要盟友弗雷家還毫不知覺、臨陣斬殺大將卡史塔克、毫無防備地參加血色婚禮等等如果布蘭登史塔克還活著，他教出的孩子怎么可能干出這些毫無政治常識的事來
所以，還有人想說誰誰誰愚蠢、幼稚什么的，可以休矣就像美國總統跑到天朝來恐怕連一個村都管不好，艾德史塔克是維斯特洛社會運行下誕生的一個合格產品，只是被命運和他那識人不明的國王兄弟放錯了位置罷了。
一切，都是“次子”教育惹的禍。