（五）孤者不孤
“空心病，怎么治？”
中年人發問。
少女笑了笑，道：
“你別問，我治病是要先收錢的，你有錢么？”
中年人搖搖頭。
“嗯……所以，你得先做工抵錢，從今天起，你就當我的下手，幫我采藥、煉藥，等湊夠了你的診金，我就給你治。”
少女很認真地開口。
中年人沉默著，跟在少女身后，算是默許了這一點。
從這一日起，甘棠鎮上的人們便發現，那位名傳一方的神醫少女，身邊跟了一個孤獨而怪異的跟班。
他每天跟在少女身后，很少說話。
但少女卻有意支使他似的，每天會給他派很多活。
“你把這味藥送去給東街王老伯，他閨女得了隱疾。”
中年人接過藥材，就朝著東街而去，當他登上門的時候，王老伯卻非要拉他吃完一頓飯，否則便不肯收下他的藥。
他想抽身離開，但卻被老伯死死拉住，坐在了老伯家里，端起了碗，卻有些局促。
……
“林大爺的妻子死了，他傷心過度，又是孤寡老人，行動不便，你得上門給他做三天飯，陪他說話，把藥摻進飯里，知道么？”
“啊，你不會做飯啊？那你去許姑娘的粥店先學一天，林大爺老兩口以前就喜歡吃許姑娘做的粥。”
中年人皺著眉頭，但還是硬著頭皮，去了許姑娘的粥店。
結果他卻發現許姑娘的話很多很多，她的粥其實做得很一般，但是她卻能說很多話，明明都是嘮家常而已，但是每句話卻都讓人忍不住想去接。
來吃東西的客人吃上一碗粥，往往會和她說上一兩個時辰的話，抱怨的、發牢騷的、訴悲情的，許姑娘卻通通不在意，她能和抱怨的一起抱怨，抱怨完了之后，抱怨的人往往也一笑就走了，她能和發牢騷的一起發牢騷，最后發牢騷的也沒牢騷可發，起身時像是變了一個人，她也能和訴悲情的一起落淚，最后落淚的人擦擦眼淚，平靜地離去。
她也在教孤者做粥，做粥的時候，心思往往都不在粥身上，而是一股子在說話。
“其實人還是需要一個家的，沒有家多可憐啊，以前我東街一位大哥，年輕時候有偌大家業，但是晚年家人都去了，他從此郁郁寡歡，有好多錢也沒有用了，那幾年，他最喜歡做的事情，就是買了好多零食，在街面上等小孩們過，然后分東西給小孩們吃，可沒幾年，也去了。”
“沒有家就沒有牽掛了，人總得需要溫暖嘛，有個人做口吃的，罵你幾句，有人給你收拾衣服，那多好啊……你是不是跟著姚嵐來著，你覺得她怎么樣？”
中年人默默聽著，不知不覺有些入神，不知道在想什么，但忽然被她盯著看，才想起她的問題，不覺有些局促，道：
“她……她醫術很好……”
許姑娘卻笑了一下，道：
“好了好了，你手里粥熬好了，快去給林大爺熬藥膳吧。”
中年人也點點頭，他發現其實許姑娘熬粥的手藝很一般，其實沒有特殊。
他離去了，而許姑娘看著他背影，卻是搖搖頭，道：
“真可憐，都不知道自己為什么而活的人……可憐。”
……
很快，中年人到了林大爺的門上。
林大爺前幾天才死了妻子，家里已經無人，他進來的時候，林大爺就躺在院子里的椅子上，像是一塊無知無覺的木頭一般。
中年給林大爺做著粥，一邊把藥材放進粥里燉著，火焰讓水汽噗噗作響，但他卻覺得安靜得可怕。
他下意識地想向椅子上那位老人說些什么，但是卻不知道該從何說起。
他的腦海中忽然回想起了許姑娘，許姑娘那些嘰嘰喳喳的話語，瑣碎卻有力的話語。
他斟酌了一下，艱難地開口，道：
“老人家，你家爐子挺好看的……”
沒有回應。
“一個人住著，也清凈，宅院干凈……”
沒有回應。
“其實我是第一次做粥……”
沒有回應。
他感覺自己像是在受刑，受一種沒有回應的刑，那個老人明明就坐在那里，他卻感覺像是不可觸及的星。
這種受刑一直持續到藥粥終于熬好了，他急忙斷了起來，放到了溫的時候，才端著走了過去。