蘭子義幼年號稱天賦異稟，十歲時便中了八股秀才，可接下來卻屢試不中，去年落榜之后他更覺心灰意冷。現在他已經以武勛身份入京就職，再想科舉入仕已經不可能。但眼下這個在他馬前耍口舌的無賴卻引起了蘭子義的興趣。蘭子義問那無賴道：
“只要能讓我上榜中進士，什么路我都愿意走，只是不知你手上到底有什么路。”
那無賴聞言走到蘭子義馬前，伸手將手掌平攤在蘭子義面前，他道：
“投石問路，想要問路你可得拿出敲門磚來。”
蘭子義知道這無賴是想要銀子，蘭子義更知道開科取士乃是朝廷要事，不可能有人在大街上叫賣考題，眼前這個無賴九成九是個騙子。
但或許是蘭子義被勾起了自己往日考試的回憶，他現在不想拆穿這個騙子，反倒對這無賴接下來將要介紹的門路來了興趣。反正又不是沒銀子，給點錢就給點。
蘭子義探手入懷掏出一錠五兩銀子放在那無賴手中，想要讓他帶路。誰知那無賴得了銀子居然不為所動，他不屑的對著蘭子義翻了個白眼，然后說道：
“十兩。”
蘭子義笑了笑，又從懷里取出一定十兩銀子放在無賴手中。就在蘭子義放下十兩銀錠，想要取回五兩銀錠時，那無賴居然卷手將十五兩銀子全數收進自己懷中，掉頭邊走，同時說道：
“跟我來吧。”
蘭子義望著走在前面的無賴，輕聲冷笑，他催馬跟上那個無賴，而那個無賴則帶著蘭子義穿梭街上，繞行小巷中。那無賴邊走邊說道：
“你們這群外地人，就是不知好歹，朝廷開恩科，你們便來考？你們以為你們能上榜？別做夢了。”
蘭子義問道：
“皇上開恩科是為了天下士子，這大正是個讀書人就能來考，憑什么我們外地人就不行？”
那無賴哼了一聲道：
“你知不知道這次皇上為什么開恩科？那是因為剛剛滅了妖賊，要賞。我大正靠什么滅的妖賊？是靠你們這些外地人？你們交糧了嗎？你們交稅了嗎？剿賊是要花錢的，這大正的賦稅全都出在江東，你們這些外地人全靠江東米、錢養活，什么時候對大正出過力？更別說現在全國鬧災，天下各處都需要賑濟，賑濟用的錢糧從哪里出？還不是從江東出？你要是長腦子就應該明白這次皇上開恩科是為了獎賞功臣，收買人心。那誰出力最多？要收買誰的人心？是咱江東人！“
蘭子義聞言笑了笑，他問道：
“剿匪要花錢不假，可光有錢沒有人怎能剿匪？你可知道剿匪死的都是將士多是外地人，江東籍貫的戰士就沒有幾個。”
那無賴不屑的說道：
“臭丘八，一錢漢，死了就是死了，有什么可惜的？只要給銀子多得是人出來賣命，不差他那一個。七夕那天搞得什么入城式，我看就是個笑話，給那群丘八錢就了不得了，還給他們那么大面子，他們能擔得住嗎？”
蘭子義聽到這話心中不悅，這無賴的口氣也太囂張了。蘭子義道：
“我看你模樣也就是個街上混混，你有什么資格議論朝廷制度？”
那無賴拍著胸脯說道：
“我憑什么？就憑我是江東人，就憑我和當今內閣首輔章鳴岳同樣籍貫，我就有這資格。你們外地人就沒資格來京城。”
任蘭子義脾氣再好，聽到無賴這么說也覺得生氣，他道：
“既然你說今次恩科是專門給江東人考的，那我個外地人想要考上完全沒有希望，你又怎么能給我指條路出來？我看你是在誑我，把銀子換回來，我不隨你去了。”