剛出院兒，便一陣風似的卷入馮照妝院里，四下里嚷起來：“太太、太太在不在家？”
未幾見馮照妝臥房里出來，想是剛睡午覺起來，釵斜髻松，寶裙慵慵，腮色緋紅，狹長眼兒朝婆子瞥一眼，滿目不耐煩，“我說馮媽媽，你也是幾百年的老人兒了，什么事值得咋咋呼呼的？”
那馮婆子幾步過來將她攙到榻上，自個兒落在另一邊，“我可告訴您，這可不是小事兒。那屋里的姨娘，拿著咱們家的東西去貼補娘家，虧得今兒叫我撞見！”
“你說明白些，拿什么貼補娘家？”
婆子湊攏來，嘀嘀咕咕好一陣，將馮照妝的臉說得一霎白一霎靑，過后直拍案，“好啊！我說呢，怎么她成日家守著個賬本子不許我瞧，原來是在里頭給我弄巧！”
“我聽那紅藕說，燕窩阿膠雪蛤，已經送去不少，今兒又興起送老參！這些東西，若不是范姨娘許的，蓮花顛里就有這個心，能有這個錢？說到底，那可是她娘家大侄女兒，她使著咱們家的銀子，往娘家填東西，又怕咱們知道說不清，這才借著蓮花顛的手！”
馮照妝撿起榻上一把扇，呼哧呼哧猛扇起來，“她成日還查我的賬，哪知她自己就是個賊！眼下是我澗兒的生辰，我且先不與她理論。我料這東西還得送，等澗兒生辰一過，你派人去將柄全拿了臟，一齊送到她屋里去，我看她如何開交！”
在她忿忿猩紅的眼色中，倏忽響徹驚雷，悶了許久的天，終于在夕陽將墜時噼里啪啦砸下暴雨。
雨點石頭似的打落滿地殘紅，碾碎蓮花顛滿樹的金鳳花，落了滿地金燦燦的糜爛，好似富貴門后，苦衷的千姿百態。
夕陽被濃云遮蓋，天黑得比往常早了許多，紅藕正點著廊廡下的絹絲燈，冷不防見奚緞云一抹淡色奔出來，傘也不打，繡鞋飛濺水花，忙慌慌去收院子里晾的衣裳。
紅藕燈也顧不得點了，忙摸了把傘去接應，“我的太太，這么大的雨，您就不怕著涼？”
“不妨事兒，別管我，先將那些衣裳收了！”
救了衣裳，夜里奚緞云卻打起噴嚏來，絹子搽污了好幾張。
花綢聽得峨眉載愁，擱下做不完的活計，使椿娘煎了姜茶，熱乎乎端到榻上，“娘也是，衣裳要緊人要緊？京里悶熱，您一到這時節就常傷風，還淋這一場雨，等著吧，明兒一準要病。您吃了茶，快到床上去躺著。”
門簾上鉆進來細細的風，炕幾上的燭火在雨聲里抖挹，左偏一下、右偏一下，生動地在奚緞云眼中投下波光，岑寂里透著絲活潑。
她換了身衣裳，仍舊冷得打了個顫，脫了鞋子縮到榻上，“你去屋里抱了被子來，我就在榻上捂著，好借了這燈，把昨兒那雙錦襪做完。”
“娘，您要做活計，到床上去點了燈做一樣的。”
“不好，費蠟燭呀。”奚緞云嗔她一眼，將她細窄的背推一推，“快去，聽話。”
她的軟弱里總有股固執，花綢勸不動她，屋里抱了被子來，又分派紅藕，“將開春沒燒完的炭點一些在榻下，去去水汽也是好的。”
言訖打簾子出去，昏暝天色里忽然劈了道閃電，正好照亮院子里的奚桓。他獨自打著把青羅傘，穿著墨綠的圓領袍，腳下套著小羊皮靴，像是哪座山上來的山神，驀地將花綢嚇一跳。
“大雨天，又這么暗了，你跑來做什么？”花綢勻平被嚇停的呼吸，伸手去拽他的腕子。