中秋剛過，筵有余香，露濕闌干，涼風入帳。
因前些時宴客，奚桓不識字，鬧出不少笑話。奚甯自覺丟了臉面，發了狠，在翰林院經筵講門下揀了位秀才來為其開蒙。
蒼松竹影交疊，正撲在那秀才身上，高高的個頭，穿得樸素，卻雋逸面龐，學問極佳，來日必定是位龍飛鳳翔之才。只是過于年輕，不過十八的年紀。
皆因奚甯恐老夫子太過古板，不合奚桓的脾性，因此才要了這年輕的來。這秀才叫陳照年，素來敬仰奚甯聲名，也愿意來，且暗里發愿定要教導好奚桓。
故此到了時辰，還留下來孜孜不倦地念叨著，嗓音浄泚如水，催人困倦，“寒來暑往，秋收冬藏。閏余成歲，律呂調陽”
一扭頭，見奚桓正窩在官帽椅上打瞌睡，腦袋一點一點地，規律的起落間，忽地抬起來，橫袖揩了把嘴角的涎夜，迷瞪瞪地睜著眼，“先生，您叨叨這一早上，口干不我使丫頭進來瀹茶您吃。”
陳照年執一把戒尺，往案上敲敲，“我不渴，多謝你費心。你把方才我念的，念一遍來。”
外間長案正橫對檻窗，哪里飛來只雀兒，正在窗臺上橫跳腳。奚桓放腿下去要逮，倏地叫陳照年拽住，“哪兒去我方才說話，你沒聽見”
“聽見了，”奚桓眼睜睜瞧著那雀兒被驚飛，有些惱，拿眼剜他，“不會背。”
“你有沒有認真聽”
他腆著臉笑，又到圓案上摸了個黃澄澄橘子扒皮，“耳朵聽了，腦子里沒記住，我這耳朵跟腦子，按我爹的話說，是分了家的。”
那陳照年氣得直往上翻眼皮，復翻下來，上下將他掃著，“聽說朝天觀的老方丈曾給你掐算，說你胎帶慧根，命有大運。怎么你連個講了七八回的千字文都背不下來”
“我也不曉得，您是先生，我是學生，得問您啊。”
陳照年哽了半晌，朝案后一指，“坐回去，七八遍記不住，就七十八十遍，總能背下來。”
“不坐了先生，”奚桓高高仰起臉睇他，用沾滿橘子汁的手去拽他的衣擺，“坐得屁股疼，叫我歇歇成不成”
先生硬了心腸，將臉別到門框上不理他。忽見一抹湖色蕩漾，門里進了一位小姑娘，梳著寶髻，并頭簪兩朵小小的白茉莉，穿著水天碧的短褙，扎著湖藍的裙，恍惚似一潭幽水里開出的藍蓮花。
他匆匆避開眼，花綢也是一怔，旋即臉似丹霞，燒紅了十里天。端著個白釉碟子，一時進不得，退不下，滿目羞愧，“還當桓兒下學了，不妨叨擾了先生講學，真是對不住。”
鶯囀燕噎的聲音莫如在奚桓心里放了朵煙花，滿目絢爛，余光綿長。他撲將過去抱住花綢的腰，背后把沾了橘子汁的手翻起，生怕臟了她的衣裙，“姑媽康安，大清早，您怎么來了”
細微的尷尬里，花綢把眼低垂，端高了碟子，往他背上拍拍，“你姑奶奶新做了玫瑰八仙糕，端來你吃。”說著，擱在案上，朝陳照年蹲了個萬福，“先生也請嘗嘗。”
奚桓稍稍抬眼，就看見那朱顏綠鬢，兩個水晶墜珥像一點湖光，落在他目中，驅散了半晌沉悶的課業。
于是，他滿眼就只剩了花綢，哪里還瞧得見先生。兀自攤著兩只手在她眼前，“姑媽給擦擦。”
淡黃的汁水在他手中褪得一抹綠，花綢輕掀眼皮瞧他滿腹委屈的神色，牽出條絹子往面盆架上沾了水，捧著他的手細搽，“剝了橘子皮也不洗手，弄臟了衣裳可不好洗的。”
奚桓被她托在溫熱的手心，驀然覺得她的手把剛過去的夏天又一把掣了回來，熾熱的太陽烤著他，涼爽的風吹著他，舒服得他不想說話。
那陳照年立在長案另一邊，兩個手指來來回回地拂著案沿，眼睛倏抬倏落，悄然地游在花綢的裙與臉。
只待他們搽干凈手了，他才逮著空隙與花綢搭話，“小姐就是桓兒的表姑媽”