更替行裝后,李含章就隨元青出了門。
二人未尋馬車、徒步而行，一路手挽著手、有說有笑。
吸引了不少路過行人的目光。
多聚焦于李含章身上。
為了掩人耳目，元青找來了一身窄袖圓領袍——那是元寧氏年輕時的行裝,并非為李含章量身定制，但若尋根繩來、束上袖口,勉強還算合身。
李含章對此十分滿意。
甚至還在唇間貼了兩撇胡子。
但在路人看來,她的偽裝確實太過拙劣。
那張冠絕上京的芙蓉面，不朝上頭抹點鍋底灰，只靠胡子和男裝是壓不住的。
不過，饒是李含章行蹤暴露如此，也無人敢當面點破。
鎮北將軍獲賜山莊一事,早就傳遍了上京城的大街小巷。玉清長公主素有跋扈之名，其駙馬又榮寵加身,老百姓們自然犯不著去觸這位貴主的霉頭。
于是，小孔雀一路沾沾自喜。
全然沒有注意到旁人諱莫如深的目光。
二人走上一陣,才至西市口，便見人頭攢動。
臨近年關，各家各戶都外出采買,商肆攤販也爭相搶客,街頭巷尾熱鬧非凡,吆喝聲、詢價聲、喝彩聲、攀談聲一時不絕于耳。
李含章水眸圓睜,小臉滿是驚奇與期盼。
她從前很少出行，既是不愛動，也是因儀仗繁瑣,倒很少見到如此景象。
元青眼尖,發現了糖葫蘆攤兒,拽了拽李含章的腕。
“阿姐,我們先買！”
二人行至攤前，購了兩串糖葫蘆，在偌大個西市邊逛邊吃。
元青年紀尚小，雙眸流連四顧，幾乎被琳瑯滿目的商品惹花了眼。
小姑娘頓生感慨：“不愧是都城，果然不一樣。”
李含章心情正好，不想管什么禮儀規矩。
低頭咬了一口糖葫蘆，好奇道：“西北與上京很不同嗎？”
她從前不曾離開過上京，對西北的了解僅限于書籍記載。
可在與梁錚成婚后，她結識了不少西北人，又知曉梁錚常在西北戍扎，便也在冥冥之中，感覺自己與那里多了一絲說不清、道不明的牽連。
“差別可大了！”元青嘆息道。
“那里的路沒有上京這樣寬，商肆也沒有上京這樣多，里頭賣的吃食也沒有上京這樣豐富。有時候趕上天氣不好、刮起大風來，還得早早回家呢。”
李含章似懂非懂，輕輕噢了一聲。
聽著元青的描述，那模糊的城塞似乎變得更清晰了。
“那……”她又問，“西北那邊，若碰上歲除，是怎樣過的？”
在她不曾涉足的那些歲月里，她的愛人、她的朋友們會如何度過這等隆重的時日？
元青歪頭，邊嚼著糖葫蘆，邊回憶道：“也沒什么特別的。就是掛上絹花、置辦年貨、祭拜先祖、熬年守歲，還會為家中長輩點一盞長壽燈。”
“不過……”
小姑娘頓了頓，面露難色：“阿婆與我很少同將軍一道過年。”
李含章一訝：“為何？”
梁錚不是與元氏祖孫住在一起嗎？
元青撓了撓眼角：“往常年關時，將軍不是在打仗，就是在軍營里。這樣想來……好像我們當真不曾與將軍一同守歲過。”
李含章聽罷，不滿地顰起黛眉。
片刻后，眉心那道微褶又淡淡消散下去。
她疼惜梁錚，卻也對此無可奈何。
戰事興時，國字當前，無數人為大愛舍小家，又何止是梁錚一人？
幸好如今邊關太平，不論是梁錚，還是北府軍的將士，至少都不必再于年關時受苦。
覺察到身邊人情緒的低落，元青主動寬慰道：“阿姐，你這樣想——說不定軍營里也有特殊的守歲風俗，將軍熬年時也有其他軍士在陪伴呢。”
李含章微咬下唇，勉強點了點頭。
便順著元青的思路安慰自己：說不定真是那樣呢。
二人吃了糖葫蘆，又聊了些西北地域的風俗，走得也有些累了。
李含章本欲往張家樓歇腳，才攜元青靠近，就見其中食客滿座、忙得熱火朝天。
順道休憩的心思頓時作了罷。
休要攪擾人生意，下回再找張虎娘也不遲。
在李含章尋找歇腳地時，元青也左顧右盼、四處物色。
不一會兒，她似是找到了好去處，指尖遙遙一點：“阿姐，去那邊如何？”
李含章回過頭，順著元青所指的方向望去。
那是位于街角處的一間茶館，門可羅雀，連在外頭張羅的伙計也沒有——此刻西市人來人往，除了張家樓，其余酒肆也座無虛席，襯得這茶館好生奇怪。
可眼下一時似乎沒有更好的選擇了。
這里是鬧市，又在光天化日之下，應當不打緊。
李含章定定心，不再多想，牽著元青向那茶館走去。