她不好意思強求，恓惶地忍苦挨餓。
這時一個老宦官走來，將殿內人都叫去辦事了，剩下她和玉竹可憐兮兮地大眼瞪小眼。正難過得想哭，朱昀曦突然現身。
白天的典禮上二人已見過面，卻連眼神都未交匯過。
馮如月仍拿這位高貴美貌的丈夫當陌生人，乍見他笑容滿面地靠近，頓時心慌羞澀，躲又躲不掉，避又避不開，側著頭大氣不敢透。
朱昀曦伸手摘下她的鳳冠，柔聲安撫：“宴會還得再等半個時辰，這玩意帶著怪累的，先摘下來歇會兒吧。”
馮如月可驚可愕，又見他從袖子里取出一包點心。
“孤想那幫奴婢為省事肯定沒給你吃東西，你先吃兩塊糕餅墊補墊補。”
馮如月不敢接，他親手拈起一塊如意餅遞到她嘴邊。
玉竹膽怯勸說：“殿下，娘娘的妝很難畫，弄花就麻煩了。”
朱昀曦聽了將餅掰成小塊喂給馮如月，經他柔聲細語哄勸，她遲疑張嘴接下一口餅，小心咀嚼著，餅的甘甜匯入胸口化作一團暖意。
見她緊張，朱昀曦調侃：“你這櫻桃小嘴只能張這么大嗎？照這么看一個扁食至少得分七次吃。”
明媚的笑直照進馮如月心里，淚珠隨即滾出眼眶。
他忙用拇指攔截，哄慰：“熬過晚宴就好了，孤會陪你的。”
夫妻十余年，馮如月記得與朱昀曦生活的點點滴滴，這些回憶里雖無風花雪月，恩愛纏綿，但都很溫馨美好。
“成婚那天起我就確信自己遇上了一位好丈夫，他總是溫柔體貼地照顧我，不曾有過半分虧待。縱然身不由己，也會盡最大能力替我遮風擋雨，助我維護尊嚴。進宮為妃是我的不幸，可嫁給陛下又是我最大的幸運。因為他，我并不后悔。”
馮如月拭去臉龐的淚水，那甘之如飴的微笑令柳竹秋心痛。
這女人的癡情從未得到過回應，她應該知道她只是丈夫完善帝權的裝飾品，卻因他例行公事的溫存無保留地交付身心，還將其視為維系生命的根本，太不值得了。
“娘娘，您的見識才華都是第一流的，放下那些顧慮還能開始新生活。”
柳竹秋伸手抓住馮如月，被她執拗地甩開。
“你不想懲治那幫反賊？”
“想，可我不能讓您做犧牲。”
“這不是犧牲，是我能為自己想到的最好結局。從流產、絕育到這次二妃投毒，我拖累陛下太多，已經沒資格再做他的妻子。可繼續接受他的庇護，帶著愧疚在這深宮里過活，我會生不如死。至少在活著時盡一次皇后的義務，這樣才沒白活一世。”
柳竹秋說服不了馮如月，被迫搬出朱昀曦。
“……陛下若知道你的打算也絕不會同意。”
馮如月深長呼吸，肅然聲明：“如果你阻止我，非要讓我像行尸走肉一樣活著，我會更恨你。”
“娘娘！”
“柳竹秋，你從不體諒他人的處境和意愿，只會用你的觀點來要求評判。不用多話了，你走吧。”
馮如月拿起木匣硬塞到柳竹秋手中以示逐客。
柳竹秋仿佛極力拯救跳崖輕生者，對方卻在執意切割繩索，巨大的無力感迫使她踧踖地凝望，稍后選擇尊重。
“就算臣女偏執，臣女依然覺得陛下不值得您如此犧牲。但您的計劃若成功，對扭轉局勢擊潰朝中奸黨至關重要，臣女就將這當做您為天下蒼生做出的奉獻吧。”