那兩個賊人是前天剛被抓進昭獄的囚犯,罪名是毆打巡城官差，被關在柳竹秋隔壁的囚室，夜里不知怎的逃出去,撬開了柳竹秋的囚室門入內行兇。
獨眼賊受傷過重，被獄卒們抬到外間，不久便咽了氣，死前留下一句駭人的遺言“是太子殿下命我們來殺溫霄寒的。”
眾所周知，溫霄寒是太子的親信,犯事入獄被主公派人暗殺,那目的只能是滅口。
消息不脛而走，一天之內傳遍官場。
人們從各自的立場加以揣測，選擇相信的都懷疑是太子授意陳維遠和溫霄寒除掉高勇,現在看事情將要敗露就想殺人自保。
孟亭元不同于那幫捕風捉影的愚人,他首先懷疑此事是唐振奇所為，散朝后去那奸宦家試探。
唐振奇正在二堂上悠閑地逗弄鸚鵡,見到孟亭元,笑呵呵道“先生來得正好,你上次在這里吟誦的詩句被這畜生偷學了去，每天都會念上幾遍呢。”
他用特制的給鳥雀喂食的小金勺碰碰那綠毛鸚鵡的硬喙,鸚鵡馬上吟道“山中龍虎斗,壺內乾坤轉。”
唐振奇得意大笑“先生看我這只鳥比得上唐明皇的雪衣娘1嗎”
孟亭元附和笑贊“大人修德,固靈禽至也。”
唐振奇高興地接受奉承,話鋒忽然一轉“不知先生是否察覺，現下我們眼面前正在上演著一場龍爭虎斗。”
孟亭元會意“大人是說高勇一案”
唐振奇微笑“這案子原本可大可小,但被昨晚昭獄的事一鬧頓時復雜起來。我正想聽聽先生的見解,你認為那兩個刺客真是太子殿下派去的”
孟亭元聽他這口氣是在撇清了,索性直接道明來意。
“大人覺得溫晴云此番還有生路嗎”
“先生想救他”
“這得看大人的意思。”
“唉。”
唐振奇搖頭嘆氣,細致地為鳥籠里的食槽添食，漫不經心道“晴云確實是個人才，可惜性子太烈。步子跨得太大就會收不住腳，這不就撞在刀口上了我倒有心救他，又怕把水攪渾了牽連更多人，如今只能看他自個兒的本事和運氣了。”
他已猜到是溫霄寒串通張選志去高勇家放火抄家。
高勇被章昊霖滅口，替他省去一樁大麻煩。現在更直接將太子拉下水，他正好半天云里看廝殺，誰輸誰贏都能順便撿點便宜。
至于溫霄寒，總歸要養蠱，把他丟到最惡劣的環境里更能檢測其能力。
孟亭元以前不確定黃國紀是誰的人，此時明了了。看了唐振奇這隔岸觀火的態度，深知柳竹秋本次境遇之兇險更勝以往，而他已愛莫能助。
朱昀曦同時收到溫霄寒遇刺、被刺客污蔑為指使者的消息，急忙趕去乾清宮向皇帝澄清，慶德帝拒絕接見。
他以為父皇見疑，惶悚地在離開禁宮，走到錫慶門附近，莊世珍只身追來，請他去僻靜處講話。
“陛下回避殿下是為您好，您可千萬別自亂陣腳啊。”
朱昀曦醒悟慶德帝是在避袒護之嫌，忙拉住莊世珍的手求告“莊公公，煩勞你代我稟告父皇，那兩個刺客不是我派去的”
莊世珍安慰“這點陛下當然知道，糟糕的是此事已傳得滿城風雨了，最后恐怕真會妨害您的名譽啊。”
他見朱昀曦還不甚了然，低聲解釋“陛下昨日傳旨，限霸州那邊三日之內將路有田押解上京。萬一溫霄寒和陳維遠到了堂上無法自證清白，外界將如何議論殿下呢”
朱昀曦驚愕，冷汗帶來了清醒。
假如柳竹秋陳維遠擺脫不了殺人嫌疑，結合昨夜的刺殺案，人們定會懷疑他才是殺死高勇的主謀，屆時必定謠言漫天，單是殺人動機這點就能衍生出無數不利于他的揣測。
莊世珍進而忠告“陛下為您計深遠，說設若升堂那天案情無變化，就得快刀斬亂麻。”
“快刀斬亂麻”