老人搖頭，“就今天一次，過了今天，爹聽你的，再也不喝了。”他舉杯，“張大人，多謝您今日出手，若不是大人，蓮娘怕是已經遭了毒手。”
張庭眼眸微瞇，“好說。”
兩人對碰，又是一飲而盡。
老人閉上眼，臉上一陣泛紅，似酒氣上涌，幾息后睜開，“老夫名叫周深，只是這個名字，已經好多年不用了，老夫這也有個故事，不知張大人愿不愿意聽聽？”
張庭道：“周老哥請。”
“二十年前，村中有一對年輕人，彼此私定終身，可不等完婚，朝廷征兵旨意下達，年輕人被迫奔赴戰場，臨行前與女子約好，最遲兩年便一定回來與她成親。”
“兩年后，年輕人運氣不錯，幾次從死人堆里爬起來，也算立了一些軍功。上官對他很看好，說有一妹妹待字閨中，愿將妹妹嫁給他。年輕人拒絕了，說家中已有未婚妻，感情篤定，只待朝廷封賞下來，便會回家成親。”
“可朝廷的封賞，因為朝堂高官推諉，遲遲未曾敲定，年輕人跟隨上官外出采購時，無意間遇到了家鄉來人，那與他定下終身的女子，竟被家中賣給了一位富商做小妾。”
“年輕人氣瘋了，怒火沖頭，他不顧一切逃離軍營，只想要她一個交代。等他趕回家中時，女子已嫁為人婦，他找了個機會與之見面，女子淚如雨下。原來她也想等，可父親生了重病，急需銀錢救命，母親跪在地上時，她只能點頭答應。她說，此生注定無緣，愿來生再與年輕人相遇。”
周深又喝了一杯酒，他語氣平淡，帶著淡淡滄桑，吸引來桌上眾人的眼神，膩歪在一起的小夫妻，都忍不住瞪大眼，“后來呢？”
“后來？年輕人擅離軍中，按律應斬，是上官掀了桌子，拍著胸口刀傷說，若沒有年輕人，他命已經沒了，這才保住他一命，但軍功一概抹去，并被軍中除名。”
“年輕人郁郁終日，孤魂野鬼般在外游蕩大半年后，才回到家中，他本來想聽家人的話，娶個婆娘度此一生，但在采買訂婚之物時，又遇到了那名女子。她大著肚子，顯然孕期已大，頭上帶著帷帽，兩人對視一眼，本要就此交錯而過，卻偏生刮起一陣風來。”
“帷帽掀起一角，露出女子臉上的掌印，原來她過的并不好，富商新鮮感過后，做生意又賠了一筆銀錢，不知從哪聽說，是被女子八字所克，動輒便是拳打腳踢。”
“年輕人勸她離開，可她摸著肚子，流淚搖頭。是啊，一個懷孕的小妾，已被作價賣了，天大地大，卻無容身之處。三個月后，那女子生了個女兒，富商不聞不問，是年輕人請大夫過去，又照料了一個多月，母女才撐過了初春的嚴寒。”
周深喝下第三杯酒，酒力之下眼圈泛紅，“那日，年輕人送來雞湯，她喝完后告訴他，以后不要來了，她已是商人小妾，一旦傳揚出去，對她對他都不好。年輕人點頭，可就在這一日，富商偏偏來了，他當場暴走，一口咬定小妾與人私通，生下來的孩子，也不知是哪來的雜種。”
“暴怒之下，富商對小妾大打出手，年輕人沒忍住，失手打死了他。可那小妾，傷勢也很嚴重，在年輕人懷中咽氣，最后一句話是，求他帶走自己的女兒……年輕人答應了，他抱著襁褓中的孩子，拼命逃了出去，頭頂上一聲雷霆，都說春雨貴如油，可落在年輕人身上，卻是冰寒刺骨。”
“他不知道自己要去哪里，卻抱緊了懷里的襁褓，踉踉蹌蹌的逃離，這一逃便是十八年。”
周深抬頭看著張庭，咧嘴一笑，“其實這一切都是，富商的夫人嫉妒小妾受寵，故意編排的謊言，那日富商突然到來，也是被故意透露的消息。那孩子，是富商的女兒，當然……年輕人他殺了人，這也是不爭的事實。”
張庭抿著嘴，一言不發。
年輕夫妻兩個，面露悲傷。
蓮娘突然打碎了茶杯，她手忙腳亂的擦拭，埋怨道：“爹，您從哪里聽來的故事，可別亂說了，聽的我都難受了……”她扭著頭，“時間不早了，您喝這么多酒，我扶您去休息。”
周深摸了摸她的頭發，嘆息道：“云舒，當年答應的你的事情，我終歸做到了，你的孩子很好，很孝順。”
“她長的像你，性格也像你，我唯一擔心的是，她以后沒人照顧，會不會被人欺負？”
“但有些事啊，遲早要做個了斷的，我躲了十八年，這次遇到張大人，大概就是命中注定。”他抬頭，“對了，那個村子，叫做黃芽村，就在上黨郡元武縣治下……”
“啊！”年輕的妻子捂住嘴巴，一臉吃驚。
丈夫抱住她，想說些什么，最終只是將妻子，抱的更緊了些。
能與心愛之人在一起，只是這一點，便是很多人此生不可得的遺憾。
“啪——”
“啪——”
羅冠拍手鼓掌，笑道：“周老哥講的好故事，在下都聽入迷了。”他看了眼張庭，“張兄，酒喝多了，去休息一會也好，明天上路的話，會沒精神的。”